A razão principal pela qual os cornos (dogwood) são difíceis de cultivar é a sua natureza de plantas de sub-bosque florestal. Precisam de luz filtrada, humidade constante e proteção contra o vento. A maioria das árvores de jardim lida bem com sol pleno e períodos secos. O seu corno não consegue fazer isso. Coloque um num relvado exposto e ele vai ter dificuldades desde o primeiro dia.
Testei isto pessoalmente com dois cornos na mesma propriedade. A árvore que plantei sob carvalhos altos cresceu forte e floriu todas as primaveras. A que coloquei no relvado aberto e soalheiro da frente declinou rapidamente. As margens das folhas queimaram e ficaram castanhas em julho. As flores foram escassas na primavera seguinte. Ao terceiro ano parecia meio morta. Mesmo solo e mesma rega, mas o local exposto fez toda a diferença.
A dificuldade de cultivo do corno começa pela casca e pelas raízes. O seu corno tem uma das cascas mais finas de qualquer árvore do leste. Isto significa que o tronco aquece rapidamente ao sol direto e quase não oferece proteção contra danos. As raízes ficam nos primeiros 3 pés (1 m) de solo. As raízes da relva formam uma camada densa que absorve a água antes de o seu corno a alcançar. A relva ganha quase sempre essa competição.
Doenças e pragas acumulam-se sobre estes pontos fracos. A antracnose prospera em primaveras frescas e húmidas e causou uma queda de 49% no número de cornos selvagens. A broca do corno ataca árvores stressadas com feridas na casca. Quando as larvas entram, escavam através do tecido vivo durante até dois anos. Estas ameaças mostram o quão vulnerável a espécie é quando as condições correm mal.
A maioria dos desafios no cuidado dos cornos resulta de um único erro. As pessoas tratam os cornos como qualquer outra árvore de jardim. Plantam-nos ao ar livre, rodeiam-nos de relva e depois perguntam-se por que falham. Precisa de mudar a abordagem e recriar as condições florestais que a sua árvore espera.
Dê à Sua Árvore a Luz Certa
- Sol de manhã, sombra à tarde: Plante no lado este da sua casa para que o corno receba 4 a 5 horas de luz matinal suave por dia.
- Evite jardins abertos: A exposição solar total vai stressar a sua árvore durante o calor do verão e aumentar o risco de danos na casca por escaldão solar.
- Verifique os padrões de verão: Um local que parece sombrio em março pode ficar a escaldar quando o ângulo do sol sobe em junho e julho.
Elimine a Competição da Relva
- Crie um círculo de mulch: Espalhe 3 a 4 polegadas de mulch orgânico desde o tronco até à linha da copa para bloquear a relva e reter humidade para a sua árvore.
- Afaste os cortadores: A casca fina do seu corno não sobrevive a cortes de equipamento de corte, e cada ferida abre a porta a insetos brocas.
- Deixe o mulch alimentar as raízes: À medida que o mulch orgânico se decompõe, adiciona nutrientes exatamente onde as raízes da sua árvore os conseguem captar, perto da superfície.
Regue e Escolha com Inteligência
- Rega profunda na seca: Dê à sua árvore 1 polegada por semana durante julho e agosto usando uma mangueira porosa sob o círculo de mulch.
- Escolha cultivares resistentes: Appalachian Spring e híbridos stellar combatem a antracnose, reduzindo rapidamente o seu maior risco de doença.
- Inspecione todos os meses: Verifique a base do tronco à procura de serrim de brocas e observe as folhas à procura de manchas acastanhadas que sinalizam infeção fúngica precoce.
Testei todos estes passos no corno de substituição que plantei depois de perder o primeiro. Na minha experiência, o círculo de mulch fez a maior diferença isolada. Em apenas um ano, a copa da nova árvore preencheu-se duas vezes mais rápido do que a árvore falhada alguma vez conseguiu. O seu corno quer ter sucesso. Só precisa que crie as condições certas primeiro.
Depois de dar ao seu corno o que ele precisa, os desafios de cultivo dissipam-se rapidamente. Sombra parcial, mulch em vez de relva e humidade constante resolvem 90% dos problemas que matam estas árvores. Pare de lutar contra a natureza da sua árvore e comece a trabalhar com ela. Verá a diferença logo na primeira estação de crescimento.
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