As três principais utilizações da orelha-de-cordeiro são cobertura de solo, jardins sensoriais e medicina popular. Obtém muito valor desta única planta resistente. As suas folhas prateadas e macias preenchem espaços vazios no jardim, convidam as pessoas a tocá-las e carregam uma longa história de usos terapêuticos em todo o mundo.
Testei a orelha-de-cordeiro como bordadura ao longo do passeio da entrada há três anos. Tornou-se rapidamente uma das minhas escolhas de design favoritas. Os tapetes prateados transbordam sobre a borda do caminho e suavizam as linhas rígidas da calçada. Os visitantes esticam sempre a mão para sentir as folhas aveludadas ao passar. Um dos melhores benefícios da orelha-de-cordeiro para o seu jardim é a forma como atrai as pessoas. Os seus convidados não vão apenas olhar para o jardim. Vão querer tocá-lo e passar tempo ali. Já vi pessoas pararem a meio passo só para passar os dedos pelas folhas. Esse tipo de reação mostra-lhe como esta planta é especial para o design do seu jardim.
Quando plantei pela primeira vez um canteiro no jardim sensorial infantil do nosso centro comunitário local, as crianças ficaram entusiasmadas. Acariciavam as folhas como se fossem animaizinhos e comparavam a textura a orelhas de coelho. Pode combinar a orelha-de-cordeiro com gramíneas e ervas aromáticas para uma experiência sensorial completa. Os benefícios da orelha-de-cordeiro vão além da aparência. A textura suave torna o seu jardim vivo e divertido para visitantes de todas as idades.
Para além dos canteiros do jardim, a orelha-de-cordeiro tem uma rica história como planta medicinal. As folhas contêm 23 ou mais compostos ativos. Dois dos principais são o verbascósido e a apigenina. Testes laboratoriais mostram que estes compostos combatem a inflamação tão bem como medicamentos comuns. As propriedades medicinais da orelha-de-cordeiro chamaram a atenção de equipas científicas modernas. Pessoas de muitas culturas continuaram a usar esta planta da mesma forma durante centenas de anos e esse padrão era difícil de ignorar.
Tomou et al. escreveram sobre estas tradições em 2020. No Irão, as pessoas pressionavam folhas frescas sobre feridas para acelerar a cicatrização. Curandeiros populares turcos colocavam-nas sobre cortes infetados como uma ligadura natural. No Brasil, preparavam chá de folhas de orelha-de-cordeiro para acalmar a inflamação internamente. Estas propriedades medicinais da orelha-de-cordeiro abrangem três continentes e séculos de uso real. A sua planta de jardim tem uma história mais profunda do que imagina. É impressionante ver como pessoas em três continentes diferentes descobriram a mesma coisa sobre esta pequena planta aveludada.
Se está a começar a cultivar orelha-de-cordeiro, comece pela utilização mais fácil. Plante-a como bordadura ao longo de um caminho com as mudas espaçadas cerca de 30 cm (12 polegadas) entre si. Vão preencher o espaço e formar uma bordadura prateada sólida numa única estação de crescimento. Também pode colocar orelha-de-cordeiro debaixo dos seus roseirais. A folhagem prateada baixa esconde os caules lenhosos e despidos que aparecem no inverno. As rosas fazem o espetáculo em cima enquanto a orelha-de-cordeiro cobre a base durante todo o ano.
Vai descobrir que a orelha-de-cordeiro justifica o seu lugar através da beleza, textura e resistência. Tolera seca, solo pobre e a pressão dos veados sem qualquer ajuda sua. Escolha a sua primeira utilização e plante este ano. Vai perceber rapidamente porque é que os jardineiros voltam sempre a esta simples planta prateada trabalhadora, ano após ano. Comece com apenas três ou quatro plantas ao longo do caminho da entrada e vai querer mais antes do verão acabar. O custo mantém-se baixo porque pode dividir os tufos a cada poucos anos e espalhá-los por todo o jardim gratuitamente. Este é o tipo de retorno do seu tempo e dinheiro que faz da orelha-de-cordeiro uma escolha tão inteligente para qualquer jardim.
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