Os testes de nutrientes detetam toxinas de forma muito limitada, na melhor das hipóteses. Medem azoto, fósforo e potássio para o crescimento das plantas. Não verificam a presença de chumbo, arsénio ou petróleo. É necessário fazer testes separados para encontrar poluentes perigosos.
Conheci uma proprietária que obteve excelentes resultados nos testes de nutrientes para a sua horta no ano passado. Ela assumiu que os bons números significavam que o solo era seguro para cultivar alimentos. Um painel de testes de metais pesados revelou 450 ppm de chumbo perto dos canteiros de tomate. O teste de nutrientes padrão não detetou este perigo.
A diferença entre testes de contaminação e de nutrientes existe por razões claras. Os testes de nutrientes medem o que as plantas conseguem absorver do solo. Analisam azoto, fósforo, potássio, pH e matéria orgânica. Os testes de contaminação procuram elementos tóxicos que prejudicam os seres humanos.
As limitações dos testes de solo tornam-se evidentes quando pensamos no que cada tipo nos mostra. Os painéis de nutrientes orientam a quantidade de fertilizante a adicionar para plantas saudáveis. Não revelam nada sobre chumbo de lascas de tinta antiga. Não detetam arsénio de pesticidas antigos. Ignoram petróleo de depósitos com fugas.
Testes de Nutrientes
- Mede: Azoto, fósforo, potássio, pH e teor de matéria orgânica para as necessidades de crescimento das plantas.
- Objetivo: Orienta as escolhas de fertilizantes e corretivos do solo para ajudar as plantas a crescer melhor no seu jardim.
- Limitação: Não consegue detetar chumbo, arsénio, mercúrio, petróleo ou pesticidas que representam riscos para a saúde.
Testes de Metais Pesados no Solo
- Mede: Chumbo, arsénio, cádmio, mercúrio e outros metais tóxicos em níveis precisos no seu solo.
- Objetivo: Avalia o risco para a saúde humana do contacto com o solo ou do consumo de alimentos cultivados em terreno contaminado.
- Aplicação: Obrigatório para hortas, áreas de recreio e qualquer local onde as pessoas tenham contacto direto.
Testes de Poluentes Orgânicos
- Mede: Derivados de petróleo, solventes, pesticidas e outros compostos tóxicos à base de carbono.
- Objetivo: Encontra contaminação de derrames de combustível, pesticidas antigos e químicos industriais no solo.
- Indicadores: Necessário quando sentir cheiros químicos, vir resíduos oleosos ou souber que os usos anteriores eram arriscados.
Solicite testes de metais pesados no solo sempre que planear cultivar alimentos ou deixar crianças brincar no chão. Os painéis de nutrientes padrão dos centros de jardinagem ignoram estas verificações. Deve pedir painéis de contaminação como encomenda separada no laboratório ou online.
A escolha entre testes de contaminação e de nutrientes depende do que planeia fazer com o terreno. Um relvado que apenas precisa de ter bom aspeto pode necessitar apenas de análise de nutrientes. Uma horta onde consome o que cultiva precisa também de verificações de contaminação. Áreas de recreio onde as crianças tocam na terra precisam de testes de segurança completos.
Aconselho sempre os clientes a encomendar ambos os tipos de teste para hortas e zonas de recreio. Um teste de nutrientes indica como ajudar as plantas a crescer bem. Um teste de contaminação indica se o solo é seguro para a sua família. Precisa de ambas as respostas para ter uma imagem completa do que o seu solo contém.
As limitações dos testes de solo dos kits padrão dos centros de jardinagem podem dar-lhe uma falsa sensação de segurança. Bons níveis de nutrientes não significam solo seguro. Plantas saudáveis podem absorver metais tóxicos de solo contaminado. Encomende sempre testes de metais pesados no solo antes de cultivar alimentos que a sua família irá consumir.
Ler o artigo completo: 5 Informações Essenciais Sobre Testes de Contaminação do Solo
