Saber onde não plantar um rododendro poupa-o de ver um belo arbusto morrer lentamente. Evite locais com solo alcalino, sol pleno da tarde e terreno húmido que retém água. Deve também mantê-los fora das zonas de proteção contra incêndios perto da sua casa.
Cometi um dos piores erros de plantação de rododendros com a minha primeira planta há anos. Coloquei-a num canteiro perto da fundação de betão, onde o pH do solo marcava 7,2. Em três meses, as folhas ficaram amarelas entre as nervuras enquanto as nervuras permaneciam verdes. Esse padrão é clorose férrica. O solo alcalino bloqueou o ferro, impedindo-o de chegar às raízes. Nenhuma fertilização resolveu. Tive de desenterrar a planta e mudá-la para um canteiro ácido do outro lado do jardim.
As razões por trás destes maus locais para rododendros resumem-se à saúde das raízes e à química do solo. Um pH acima de 6,0 bloqueia o ferro e o manganês de chegarem às raízes. Isso mata a sua planta de fome mesmo quando esses nutrientes estão ali mesmo no solo. Solo húmido com drenagem lenta convida a podridão radicular por Phytophthora. Este fungo aquático devora as raízes finas alimentadoras e pode matar uma planta madura numa única estação de crescimento.
Perto de Betão ou Calcário
- Problema de pH: O betão e o calcário libertam cálcio para o solo à sua volta. Isto eleva o pH acima do limite de 6,0 que a sua planta consegue suportar.
- Danos visíveis: Verá folhas amarelas com nervuras verdes em poucas semanas, à medida que a sua planta morre de fome por ferro naquele solo alcalino.
- Distância segura: Mantenha as suas plantas pelo menos a 1,8 metros de paredes de betão, passeios e elementos de calcário para evitar problemas de pH.
Terreno Baixo e Húmido
- Risco de podridão: Água que permanece mais do que algumas horas após a chuva cria o ambiente perfeito para fungos de podridão radicular atacarem a sua planta.
- Profundidade das raízes: As raízes da sua planta crescem nos 30 centímetros superiores do solo. Mesmo uma inundação breve encharca toda a zona radicular em minutos.
- Teste rápido: Cave um buraco de 30 centímetros de profundidade, encha-o com água e veja se drena em 4 horas antes de se comprometer com esse local.
Sol Pleno do Poente
- Stress térmico: O sol quente da tarde nas zonas 7 e 8 queima folhas e seca as raízes da sua planta mais rápido do que ela consegue beber.
- Danos nas folhas: Bordas castanhas e crocantes aparecem nas folhas viradas a sul e oeste a meio do verão e pioram a cada ano.
- Melhor opção: Plante no lado este ou norte da sua casa, onde a luz da manhã chega mas a sombra da tarde protege.
Zonas de Proteção Contra Incêndios
- Risco de incêndio: A NC State atribui a estas plantas uma classificação de risco de incêndio elevada devido ao teor de óleo contido nas folhas perenes.
- Zona tampão segura: Mantenha-os fora da zona tampão de 9 metros à volta da sua casa se viver numa área propensa a incêndios florestais.
- Alternativa: Use arbustos de baixo risco de incêndio como viburnos ou lilases dentro da sua zona de proteção contra incêndios em vez de plantas perenes.
Antes de plantar, faça dois testes rápidos no local escolhido. Primeiro, compre um kit de teste de pH do solo em qualquer centro de jardinagem e verifique que a leitura está entre 4,5 e 6,0. Segundo, cave um buraco com cerca de 30 centímetros de profundidade, encha-o com água e cronometre quanto tempo demora a drenar. Se a água ficar parada mais de 4 horas, esse terreno é demasiado húmido para a sua planta sobreviver.
Também perdi uma planta por podridão radicular um ano depois de a ter colocado no fundo de um declive onde a água da chuva se acumulava após cada tempestade. As folhas murcharam a meio do verão apesar de o solo estar húmido ao toque. Quando a arranquei, as raízes estavam castanhas e moles em vez de brancas e firmes. Isso ensinou-me a testar sempre a drenagem antes de me comprometer com um local de plantação.
Se o seu local de sonho falhar em qualquer dos testes, ainda tem opções. Construa um canteiro elevado com mistura de solo ácido para corrigir tanto o pH como a drenagem de uma vez. Ou escolha um arbusto diferente que se adapte às suas condições em vez de lutar contra elas. Uma planta no local certo prospera durante décadas com quase nenhum esforço da sua parte.
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