As gramíneas ornamentais são plantas cultivadas pela sua folhagem, textura e movimento, em vez de serem usadas para relvados ou alimentação. Encontramo-las a ondular em bordaduras de jardim, a ladear caminhos e a preencher canteiros de pradaria por todo o país. Ganham o seu lugar pela forma e cor em vez de flores vistosas, e ficam bem ao longo das quatro estações do ano.
Quando adicionei gramíneas decorativas ao meu quintal pela primeira vez, há três anos, a mudança impressionou-me. Antes disso, os meus canteiros tinham arbustos e perenes que pareciam estáticos e sem vida. Plantei uma fila de painço-virgem ao longo da cerca traseira e o quintal inteiro ganhou vida numa única estação. O vento fazia os caules ondular e captar a luz de formas que nenhuma outra planta conseguia igualar. Os amigos não paravam de perguntar o que tinha mudado, porque o espaço parecia muito mais vivo e interessante.
Pode organizar os diferentes tipos de gramíneas paisagísticas em alguns grupos claros. A primeira divisão é estação fria versus estação quente. As de estação fria, como a festuca-azul, começam a crescer cedo na primavera e atingem o auge antes do calor do verão. As de estação quente, como o painço-virgem, esperam que o solo aqueça, depois crescem rapidamente no verão e brilham no outono. A segunda divisão é o hábito de crescimento. As gramíneas em tufo ficam no mesmo sítio. As gramíneas rasteiras enviam estolhos e podem dominar grandes áreas se não tiver cuidado.
A Extensão da Universidade do Missouri divide as formas das gramíneas em seis tipos de crescimento. Estes são tufado, arredondado, ereto, ereto expansivo, arqueado e ereto arqueado. Cada forma dá ao seu jardim uma sensação diferente. As gramíneas tufadas criam pequenos acentos espetados. Os tipos arredondados formam formas suaves de almofada. As gramíneas eretas acrescentam linhas verticais altas. As formas arqueadas trazem um fluxo tipo fonte que suaviza arestas duras no seu jardim.
A gama de tamanhos é uma das melhores características destas plantas. Pode encontrar gramíneas tão baixas como 15 centímetros para bordaduras e jardins de rochas. Os tipos mais altos estendem-se até 4,5 metros para ecrãs de privacidade marcantes. O Jardim Botânico de Chicago testou mais de 80 espécies nos seus ensaios. Isso significa que tem imensas opções comprovadas, independentemente do tamanho do seu jardim.
Se quiser começar a cultivar gramíneas ornamentais agora mesmo, escolha uma destas três com base no seu espaço. A festuca-azul funciona para espaços pequenos e bordaduras, com os seus montes compactos de 30 centímetros em azul-prateado. O painço-virgem encaixa em jardins médios com caules eretos que atingem 1,2 a 1,8 metros e ficam dourados no outono. O big bluestem preenche áreas grandes com caules até 2,4 metros de altura que mudam para cobre profundo quando as temperaturas descem.
Comecei a minha própria coleção com apenas um vaso de festuca-azul do centro de jardinagem. Dentro de um ano, tinha adicionado painço-virgem, little bluestem e calamagrostis em diferentes locais da minha propriedade. Vai descobrir que acontece o mesmo quando vir como estas plantas são fáceis de cultivar. Comece com uma variedade, dê-lhe um ano inteiro no seu solo e ao sol, e vai ficar viciado. É assim que todo grande jardim de gramíneas começa — com uma única planta e um pouco de curiosidade.
O seu jardim tem espaço para gramíneas ornamentais, independentemente do seu tamanho. Estas plantas preenchem lacunas que as flores e os arbustos não conseguem cobrir. Trazem movimento nos dias ventosos, cor no outono e inverno, e uma sensação natural que torna qualquer jardim mais elegante. Escolha a sua primeira gramínea hoje e experimente esta primavera.
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