Le graminacee ornamentali sono piante coltivate per il fogliame, la texture e il movimento piuttosto che per prati o uso alimentare. Le troverai ondeggiare nelle bordure dei giardini, lungo i vialetti e nelle aiuole praterie in tutto il paese. Si guadagnano il loro posto grazie alla forma e al colore anziché a fioriture appariscenti, e sono belle in tutte e quattro le stagioni dell'anno.
Quando ho aggiunto per la prima volta le graminacee decorative nel mio giardino tre anni fa, il cambiamento mi ha stupito. Prima, le mie aiuole avevano arbusti e perenni dall'aspetto piatto e statico. Ho piantato una fila di switchgrass lungo la recinzione sul retro e l'intero giardino ha preso vita in una sola stagione. Il vento faceva ondeggiare gli steli catturando la luce in modi che nessun'altra pianta poteva eguagliare. Gli amici continuavano a chiedermi cosa avessi cambiato perché lo spazio sembrava molto più vivo e interessante da vedere.
Puoi classificare i diversi tipi di graminacee da paesaggio in alcuni gruppi chiari. La prima distinzione è tra stagione fredda e stagione calda. Le varietà della stagione fredda come la festuca azzurra iniziano a crescere presto in primavera e raggiungono il picco prima dell'arrivo del caldo estivo. Quelle della stagione calda come lo switchgrass aspettano che il terreno si scaldi, poi crescono rapidamente durante l'estate e danno il meglio in autunno. La seconda distinzione riguarda il portamento. Le graminacee cespitose restano al loro posto. Quelle stolonifere emettono stoloni e possono invadere ampie aree se non si fa attenzione.
L'Università del Missouri Extension classifica le forme delle graminacee in sei portamenti. Questi sono a ciuffo, a cupola, eretto, eretto espanso, arcuato ed eretto arcuato. Ogni forma conferisce al giardino un'atmosfera diversa. Le graminacee a ciuffo creano piccoli accenti appuntiti. Quelle a cupola formano morbide forme a cuscino. Le erette aggiungono linee verticali alte. Le forme arcuate donano un flusso a fontana che ammorbidisce i bordi rigidi del giardino.
La gamma di dimensioni è una delle cose migliori di queste piante. Puoi trovare graminacee basse appena 15 centimetri per bordure e giardini rocciosi. Le varietà più alte raggiungono fino a 4,5 metri per schermi di privacy d'impatto. Il Chicago Botanic Garden ha testato oltre 80 specie nelle sue prove. Questo significa che hai tantissime scelte comprovate, indipendentemente dalle dimensioni del tuo giardino.
Se vuoi iniziare a coltivare graminacee ornamentali subito, scegli una di queste tre in base al tuo spazio. La festuca azzurra è perfetta per spazi piccoli e bordure con i suoi cespi ordinati di 30 cm color azzurro-argento. Lo switchgrass si adatta a giardini medi con steli eretti che raggiungono 1,2-1,8 metri e diventano dorati in autunno. Il big bluestem riempie aree ampie con steli fino a 2,4 metri che virano al rame intenso quando le temperature scendono.
Ho iniziato la mia collezione con un solo vaso di festuca azzurra comprato al vivaio. Entro un anno, avevo aggiunto switchgrass, little bluestem e calamagrostide in diversi punti della mia proprietà. Scoprirai che succede la stessa cosa una volta visto quanto è facile coltivare queste piante. Inizia con una varietà, lasciala crescere un anno intero nel tuo terreno e al tuo sole, e ne sarai conquistato. È così che nasce ogni grande giardino di graminacee: con una singola pianta e un po' di curiosità.
Il tuo giardino ha spazio per le graminacee ornamentali, indipendentemente dalle sue dimensioni. Queste piante riempiono vuoti che fiori e arbusti non riescono a coprire. Portano movimento nelle giornate ventose, colore in autunno e inverno, e un aspetto naturale che rende qualsiasi giardino più curato. Scegli la tua prima graminacea oggi e provala questa primavera.
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