Uma falha na estação de tratamento de água coloca água não segura nos canos da sua casa em poucas horas. Bactérias como E. coli e Giardia podem chegar à sua torneira antes de alguém perceber que algo correu mal. A sua autarquia emitirá um aviso para ferver a água assim que detetar o problema.
Vivi uma falha na estação na minha cidade em 2019, depois de uma bomba principal ter avariado durante a noite. Descobrimos às 6 da manhã quando os alertas chegaram aos nossos telemóveis a dizer para não bebermos água da torneira. As lojas esgotaram a água engarrafada ao meio-dia desse mesmo dia.
As causas comuns de avisos para ferver água são bombas avariadas, cortes de energia e tempestades. Qualquer evento que interrompa o tratamento ou baixe a pressão nos canos desencadeia um alerta. A baixa pressão permite que bactérias entrem nos canos através de pequenas fissuras.
As falhas de tratamento acontecem mais frequentemente do que a maioria das pessoas pensa. O CDC associa centenas de surtos de doenças todos os anos a problemas em estações de tratamento. A crise de Flint, no Michigan, mostrou como as coisas podem ficar graves quando as falhas se prolongam por meses.
Avaria de Equipamento
- Falhas nas bombas: As bombas principais podem queimar sem aviso e parar o fluxo de água através do sistema em minutos.
- Danos nos filtros: Meios filtrantes danificados deixam passar partículas que chegam à sua casa antes de os técnicos detetarem.
- Problemas nos sensores: Sensores defeituosos não detetam níveis perigosos de bactérias e não acionam os alarmes que deveriam.
Cortes de Energia
- Limitações dos geradores: A maioria das estações tem geradores, mas estes só funcionam durante 12-48 horas antes de o combustível acabar.
- Reinício dos sistemas: O regresso da energia pode causar picos de pressão que rebentam canos e permitem a entrada de contaminantes.
- Intervalos de tempo: Mesmo cortes curtos de 30 minutos podem permitir que as bactérias cresçam até níveis inseguros nos tanques de armazenamento.
Catástrofes Naturais
- Danos por inundação: A subida das águas pode sobrecarregar as estações e misturar esgotos com o seu abastecimento de água potável.
- Detritos de tempestades: Árvores caídas e danos causados pelo vento derrubam linhas elétricas que alimentam a sua estação de tratamento local.
- Vagas de frio: Canos congelados rebentam e causam quedas massivas de pressão em redes de água inteiras.
Uma resposta de emergência a contaminação da água funciona melhor se fizer reservas agora. Mantenha armazenado pelo menos 4 litros por pessoa por dia durante três dias. Uma família de quatro pessoas precisa de ter 48 litros prontos a todo o momento.
Quando receber um aviso para ferver, leve a água a uma fervura vigorosa durante um minuto completo. Isto mata a maioria das bactérias e parasitas que podem deixá-lo doente. Deixe a água arrefecer antes de a beber ou usar para cozinhar.
Precisa de água segura para mais do que apenas beber durante uma falha. Escovar os dentes, lavar produtos frescos e fazer gelo requerem água fervida ou engarrafada. Até os seus animais de estimação precisam de água limpa, pois as bactérias também os afetam.
Inscreva-se no sistema de alertas de emergência da sua autarquia se ainda não o fez. A maioria das autarquias envia mensagens de texto ou chamadas dentro de uma hora após detetar um problema. Consulte o website da sua empresa de água para atualizações durante uma crise.
Esteja atento a sinais de que a sua água pode não estar segura, mesmo sem aviso oficial. Alterações na cor, cheiro ou sabor podem indicar problemas na estação. Confie nos seus sentidos e mude para água engarrafada se algo parecer estranho.
Mantenho sempre uma embalagem de água engarrafada na minha garagem depois de aquele susto de 2019 me ter ensinado uma lição. Nunca se sabe quando a próxima falha atingirá a sua zona. Estar preparado significa que não terá de correr para a loja com toda a gente.
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