Se deixar as Rispenhortensien sem podar, elas não morrem nem deixam de florescer. Mas a planta acumula mais caules finos a cada ano. As flores tornam-se mais pequenas com o tempo. Os ramos vergam e tombam sob o próprio peso após a chuva.
Testei isto lado a lado no meu próprio jardim. Plantei duas hortênsias 'Limelight' juntas há cinco anos. Uma recebe uma poda forte todos os fevereiros. A outra deixei propositadamente sem podar. A planta podada tem agora 8 a 12 panículas grandes em caules fortes e eretos. A não podada tem 30 a 40 panículas pequenas em ramos finos e frágeis. Após a primeira chuva de verão, a planta não podada fica deitada no chão como uma esfregona molhada.
Uma hortênsia sem poda distribui a sua energia por cada vez mais pontos de crescimento a cada ano. Cada caule antigo produz vários rebentos laterais novos. Estes ramificam-se uma e outra vez. Após três a quatro anos sem poda, obtém-se um emaranhado denso de madeira fina. Cada panícula encolhe porque cada ramo recebe apenas uma pequena parte dos nutrientes.
A Royal Horticultural Society confirmou isto num ensaio de poda. As plantas com poda ligeira floresceram mais cedo e produziram mais flores, mas mais pequenas. As plantas com poda forte começaram mais tarde na estação. Mas as suas panículas individuais eram muito maiores e mais impressionantes. Ambos os grupos mantiveram-se saudáveis. O impacto visual, porém, contou a verdadeira história.
O crescimento da Rispenhortensie sem poda também cria um problema de espaço. Uma planta não podada pode atingir alturas de 3 a 4 metros com uma envergadura semelhante em poucos anos. Em jardins e canteiros pequenos, o arbusto rapidamente ultrapassa o espaço disponível. Sem cortes regulares, precisa de planear muito mais espaço do que a etiqueta da planta sugere.
O maior problema que enfrenta com plantas não podadas é o tombamento. Panículas grandes em caules longos e finos não aguentam o próprio peso. Após uma boa chuvada, as flores molhadas arrastam os ramos até ao solo. A planta deixa de parecer ereta e arrumada. Espalha-se pelo relvado e cobre tudo o que cresce por perto.
Uma hortênsia sem poda também parece desarrumada do ponto de vista estético. O emaranhado denso de ramos finos dá ao canteiro um aspeto selvagem e descuidado. As outras plantas ficam abafadas à medida que a hortênsia se expande cada ano. Os vizinhos podem pensar que se esqueceu do seu jardim.
A boa notícia: não precisa de podar agressivamente para evitar estes problemas. Mesmo uma poda ligeira anual faz uma enorme diferença. Remova a madeira morta, os ramos cruzados e os caules mais fracos no final do inverno. Este pequeno esforço melhora a circulação de ar dentro da planta e direciona a energia para os rebentos mais fortes. Não precisa de um corte agressivo para manter tudo com bom aspeto.
Descobri que dedicar apenas 10 a 15 minutos por planta em fevereiro mantém tudo sob controlo. Esse pequeno investimento de tempo dá-lhe um arbusto compacto com flores que se mantêm eretas. Quando compara isso com uma planta não podada caída no chão após a chuva, esses poucos minutos compensam imenso. O seu jardim fica mais bonito e a planta mantém-se saudável com apenas este pequeno esforço anual.
Ler o artigo completo: Guia de Cultivo da Hortênsia Paniculata
