As coisas que as minhocas mais detestam são calor extremo, luz solar direta, citrinos, cebolas, alho e condições ácidas. Qualquer um destes fatores pode abrandar a colónia de minhocas ou matá-las rapidamente. Manter as minhocas felizes significa evitar estes gatilhos desde o início.
Perdi metade do meu compostor durante o meu primeiro verão de compostagem. Deixei o compostor na varanda das traseiras em julho. O sol da tarde fez a temperatura interior ultrapassar os 35°C antes de eu reparar. As minhocas tentaram escapar por todas as frestas possíveis. Algumas conseguiram sair. Muitas não sobreviveram. Foi uma lição cara. Ensinou-me que o bom cuidado das minhocas de compostagem começa com o local onde se coloca o compostor e com a atenção à temperatura.
A Utah State Extension afirma que temperaturas próximas dos 32°C podem matar minhocas de compostagem. A zona segura situa-se entre 13-25°C. O compostor precisa de sombra no verão e alguma proteção no inverno. O calor mata mais depressa do que o frio. Por isso, a colocação no verão exige cuidado extra. Uma garagem à sombra, cave ou varanda coberta mantém as condições estáveis sem grande esforço da sua parte.
Os alimentos ácidos são a segunda maior ameaça. Cascas de citrinos, restos de cebola e dentes de alho libertam ácidos que baixam o pH do compostor rapidamente. As minhocas preferem um pH neutro perto de 6,5-7,0. Demasiados restos ácidos fazem esse número descer. Aprendi isto quando atirei um saco de cascas de limão para o compostor depois de fazer uma limonada. As minhocas amontoaram-se no canto oposto e recusaram-se a aproximar dos citrinos durante semanas.
Temperatura Errada
- Zona de perigo: Qualquer valor acima de 32°C ou abaixo de zero coloca as minhocas em risco de morte em massa em poucas horas.
- Como prevenir: Mantenha os compostores em locais à sombra e verifique a temperatura com um termómetro básico uma vez por semana nos meses quentes.
- Solução rápida: Mude o compostor para dentro de casa ou coloque garrafas de água gelada por cima da cama durante um pico de calor.
Alimentação com Comida Errada
- Nunca adicione: Citrinos, cebolas, alho, pimentos picantes, lacticínios, carne e alimentos gordurosos causam picos de acidez ou atraem pragas.
- Dose segura: Alimente com 1-2 chávenas de restos por cada 500 g de minhocas por semana para manter o compostor equilibrado e limpo.
- Melhores alimentos: Restos de fruta sem citrinos, cascas de legumes, borras de café, cascas de ovo e cartão rasgado mantêm as minhocas saudáveis.
Comida em Excesso de Uma Só Vez
- O que acontece: A comida extra apodrece antes de as minhocas a comerem, gerando maus cheiros e atraindo moscas da fruta.
- Sinal de alerta: Comida a acumular-se após três a quatro dias significa que está a adicionar demasiado para o número de minhocas.
- Solução: Reduza a quantidade e espere até que o lote anterior esteja praticamente consumido antes de adicionar novos restos.
Um dos piores erros no compostor de minhocas que os novos donos cometem é colocar comida a mais. As minhocas comem cerca de metade do seu peso corporal por dia em boas condições. Um compostor com 500 g de minhocas não deve receber mais do que 1-2 chávenas de comida por semana. A comida em excesso apodrece no compostor. Reduz o nível de oxigénio e desenvolve bactérias nocivas de que as minhocas não precisam.
Compre um termómetro barato e um pacote de tiras de pH em qualquer loja de jardinagem. Verifique a temperatura uma vez por semana e teste o pH uma vez por mês. Estas duas ferramentas detetam problemas antes de as minhocas sofrerem. Mantenha a temperatura entre 13-25°C, preserve um pH neutro, evite a lista de alimentos proibidos e as suas minhocas manter-se-ão saudáveis durante anos. O bom cuidado das minhocas de compostagem exige apenas cinco minutos por semana assim que souber os sinais de alerta a que deve estar atento.
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