Las cosas que más odian las lombrices son el calor extremo, la luz solar directa, los cítricos, las cebollas, el ajo y las condiciones ácidas. Cualquiera de estos factores puede ralentizar tu colonia de lombrices o matarlas rápidamente. Mantener a las lombrices contentas significa evitar estos desencadenantes desde el principio.
Perdí la mitad de mi contenedor durante mi primer verano de compostaje. Dejé el contenedor en el porche trasero en julio. El sol de la tarde elevó la temperatura interior por encima de los 35 °C antes de que me diera cuenta. Las lombrices intentaron escapar por cualquier hueco que encontraron. Algunas lo lograron. Muchas no sobrevivieron. Fue una lección costosa. Me enseñó que un buen cuidado de las lombrices de compostaje empieza por dónde colocas el contenedor y cómo vigilas la temperatura.
La Extensión de la Universidad Estatal de Utah dice que temperaturas cercanas a los 32 °C pueden matar a las lombrices de compostaje. La zona segura está entre los 13-25 °C. Tu contenedor necesita sombra en verano y algo de protección en invierno. El calor mata más rápido que el frío. Por eso la ubicación en verano requiere más atención. Un garaje a la sombra, un sótano o un porche cubierto mantienen las cosas estables sin mucho esfuerzo de tu parte.
Los alimentos ácidos son la segunda mayor amenaza. Las cáscaras de cítricos, los restos de cebolla y los dientes de ajo liberan ácidos que bajan el pH del contenedor rápidamente. A las lombrices les gusta un pH neutro cercano a 6,5-7,0. Demasiados restos ácidos hacen bajar ese número. Lo aprendí cuando eché un montón de cáscaras de limón en mi contenedor después de preparar una limonada. Las lombrices se apiñaron en la esquina más alejada y se negaron a acercarse a los cítricos durante semanas.
Temperatura incorrecta
- Zona de peligro: Cualquier temperatura por encima de 32 °C o por debajo de cero pone a las lombrices en riesgo de muerte masiva en cuestión de horas.
- Cómo prevenirlo: Mantén los contenedores en lugares sombreados y comprueba la temperatura con un termómetro básico una vez por semana en los meses calurosos.
- Solución rápida: Mueve el contenedor al interior o coloca botellas de agua congelada sobre el lecho durante un pico de calor.
Alimentar con comida inadecuada
- Nunca añadas: Cítricos, cebollas, ajo, pimientos picantes, lácteos, carne y alimentos grasos provocan picos de acidez o atraen plagas.
- Cantidad segura: Alimenta con 1-2 tazas de restos por cada medio kilo de lombrices a la semana para mantener el contenedor equilibrado y limpio.
- Mejores alimentos: Restos de fruta sin cítricos, pieles de verduras, posos de café, cáscaras de huevo y cartón troceado mantienen a las lombrices prosperando.
Demasiada comida de golpe
- Qué ocurre: La comida sobrante se pudre antes de que las lombrices la coman, generando malos olores y atrayendo moscas de la fruta al contenedor.
- Señal de alerta: Comida acumulándose después de tres o cuatro días significa que estás añadiendo demasiado para la cantidad de lombrices que tienes.
- Solución: Reduce la cantidad y espera hasta que el lote anterior esté casi consumido antes de añadir nuevos restos.
Uno de los peores errores con el contenedor de lombrices que cometen los principiantes es echar demasiada comida. Las lombrices comen aproximadamente la mitad de su peso corporal al día en buenas condiciones. Un contenedor con medio kilo de lombrices no debería recibir más de 1-2 tazas de comida por semana. La comida sobrante se pudre en el contenedor. Baja el nivel de oxígeno y favorece el crecimiento de bacterias dañinas que tus lombrices no necesitan.
Compra un termómetro barato y unas tiras de pH en cualquier tienda de jardinería. Comprueba la temperatura una vez por semana y analiza el pH una vez al mes. Estas dos herramientas detectan problemas antes de que tus lombrices sufran. Mantén la temperatura entre 13-25 °C, conserva un pH neutro, evita la lista de alimentos prohibidos y tus lombrices se mantendrán sanas durante años. Un buen cuidado de las lombrices de compostaje requiere solo cinco minutos a la semana una vez que conoces las señales de alerta.
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