Não. A confusão entre o lírio-de-são-josé laranja e o verdadeiro lírio começa no nome comum e fica por aí. A planta é Hemerocallis fulva, e Hemerocallis é um género próprio. Os verdadeiros lírios pertencem a Lilium, que é um género diferente. O sinal está na haste. Cada flor abre num escapo sem folhas, uma haste nua que se ergue de um leque de folhas compridas em forma de espada, sem nada a crescer ao longo dela.
«Alguma coisa comeu todas as flores dos meus lírios-de-são-josé esta noite», disse-me uma vizinha, com um punhado de flores murchas e castanhas na mão. Nada as tinha comido. Cada flor de Hemerocallis dura um dia. Abre de manhã e está terminada ao anoitecer, e é daí que vem o nome do género. Hemerocallis vem do grego, hemera para dia e kallos para beleza. Fui ver a touceira dela, plantada no mesmo solo pobre e pedregoso que suporta o resto deste jardim de zona 6, e contei uma dúzia de botões gordos ainda à espera nos escapos.
Essa floração de um dia é a parte que você pode confirmar sozinho. Cada escapo sobe nu da touceira e traz uma série de botões, portanto abrem uns a seguir aos outros e a sua planta parece florir durante semanas. Nada nesse padrão pertence a Lilium, que é um género por direito próprio. A palavra lírio partilhada no nome comum faz todo o estrago aqui.
Esse ritmo também muda o aspeto de uma touceira saudável no seu canteiro. Uma touceira em plena floração tem algumas flores murchas do dia anterior penduradas ao lado das frescas, e isso é normal. Estão gastas, não doentes. Conte os botões que restam num escapo e ficará a saber muito mais sobre a semana seguinte do que as flores abertas lhe podem dizer.
Os números ajudam a identificar a planta à vista. A NC State Extension indica flores com até 13 cm de diâmetro, voltadas para cima e sem manchas, cada uma marcada com uma risca central clara. Assentam em escapos que chegam a 1,8 m de altura. A cor está no próprio nome. O epíteto fulva significa fulvo, aquele âmbar amarelo-avermelhado que se vê nas touceiras à beira da estrada.
Vai ouvir chamar a esta mesma planta lírio-de-valeta, hemerocale fulva ou lírio-tigre, e todos esses nomes se referem a Hemerocallis fulva. Veio da Ásia, em particular da China e do Japão, e depois espalhou-se sozinha pela Europa e por grande parte da América do Norte. É por isso que a encontra em taludes de estrada e valas de quintas antigas onde ninguém a plantou.
A confusão de nomes custa-lhe tempo real quando procura conselhos de cultivo. Pesquise por lírio e obtém páginas escritas para outro género, com uma rotina pensada para uma planta que não é a do seu canteiro. Mude para o nome hemerocale e o conselho encaixa. Ela quer sol pleno a meia-sombra e solo médio com boa drenagem, e aguenta terrenos pobres onde outras vivazes definham. As pragas também dificilmente a incomodam, já que a NC State refere nenhum problema significativo de insetos ou de doenças.
Compre-a pelo nome botânico e leva a planta que queria comprar. Escreva Hemerocallis fulva na pesquisa do viveiro. «Hemerocale laranja» sozinho pode pôr-lhe no carrinho um híbrido com uma cor e um porte que você nunca encomendou. Mais uma coisa antes de abrir o buraco. Esta planta saiu dos jardins para as valas em dois continentes, por isso não vai ficar no quadrado que você lhe der. O artigo principal explica até onde e com que rapidez viaja.
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