Não, o gesso para solo argiloso não funciona na maioria das regiões do país. Este produto só ajuda em certas regiões onde níveis elevados de sódio fazem a argila ficar solta e pulverulenta. Os jardineiros no leste não verão qualquer benefício ao espalhá-lo no seu solo pesado.
Desperdicei um verão inteiro a espalhar gesso nos meus canteiros de argila depois de ler sobre isso na internet. O meu solo no centro de Portugal não mostrou qualquer mudança após meses de espera. Um colega jardineiro no Alentejo disse-me que a sua argila passou de dura a trabalhável em apenas semanas. Esse contraste ensinou-me uma grande lição sobre tipos regionais de solo.
O gesso como corretivo da argila funciona através de um processo químico muito específico. Adiciona cálcio que desloca o sódio da estrutura da argila. O sódio faz as partículas de argila afastarem-se e ficarem soltas quando secas. O cálcio ajuda essas mesmas partículas a aglomerarem-se em blocos estáveis que drenam melhor. Esta troca só importa se o seu solo tiver excesso de sódio.
Investigações da Iowa State confirmam que o gesso oferece pouca ajuda para a maioria dos solos argilosos fora de estados ocidentais secos. Os solos no leste e centro raramente têm problemas de sódio que o gesso resolve. A sua argila pode ser dura e pegajosa. Mas isso vem das próprias partículas e não da acumulação de sódio.
A eficácia do gesso na argila depende de o seu solo ser o que os especialistas chamam sódico. Os solos sódicos formam-se em regiões secas. A água salgada evapora e deixa minerais para trás. Pode fazer uma análise ao solo para verificar os níveis de sódio antes de comprar sacos de gesso. A maioria dos serviços agrários oferece esta análise a baixo custo.
Sinais de que o gesso pode ajudar incluem uma superfície branca e crostosa após a chuva e solo que permanece em pó fino quando seco. Se a sua argila se aglomera em torrões duros, tem um problema de estrutura. A matéria orgânica vai ajudar esse tipo de argila muito mais do que o gesso alguma vez conseguiria.
Já falei com muitos jardineiros que experimentaram gesso com base em conselhos da internet. Aqueles que viram resultados quase todos viviam em zonas muito secas. Outros viviam em áreas costeiras com água salgada. Todos os outros acabaram com cálcio extra que não prejudicou mas também não ajudou.
Quando troquei o gesso por composto abundante, a minha argila finalmente começou a mudar. Dentro de um ano, os primeiros centímetros estavam soltos e escuros. O composto funciona em qualquer clima e qualquer tipo de solo. Cria a mesma estrutura aglomerada que o gesso cria em solos sódicos sem precisar de condições especiais.
Se quer melhorar argila que o gesso não vai corrigir, concentre-se em adicionar matéria orgânica. O composto funciona independentemente da química do seu solo. Cria estrutura aglomerada e melhor drenagem. Obtém espaço para as raízes sem precisar de corresponder a quaisquer condições especiais primeiro.
Poupe o seu dinheiro em gesso a menos que tenha analisado o solo e saiba que tem um problema de sódio. A maioria dos jardins argilosos ganha muito mais com alguns sacos de composto do que com uma pilha inteira de gesso. Em caso de dúvida, opte pela matéria orgânica e não desperdiçará o seu tempo nem dinheiro.
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