Sim, o açafrão-da-índia cultivado em casa como planta de interior funciona muito bem quando lhe dá os cuidados certos. Esta planta tropical adora o ar quente dentro da maioria das casas. Só precisa de um local com sol e um vaso suficientemente grande para começar a cultivar a sua própria reserva fresca.
Mantenho a minha planta de açafrão-da-índia de interior junto ao gengibre e cardamomo perto de uma janela com boa luz. Estes primos tropicais precisam todos da mesma rotina básica de cuidados. Agrupá-los torna as minhas verificações diárias simples e rápidas. Quando comecei a cultivar açafrão-da-índia há três invernos, preocupava-me em mantê-lo vivo durante os meses frios. Agora vejo-os passar pelos ciclos de crescimento e repouso todos os anos com facilidade.
A Extensão da Universidade de Vermont indica que o açafrão-da-índia cresce até 90 cm a 1,2 metros de altura e desenvolve-se bem em vasos. A planta espalha-se através de rizomas debaixo do solo em vez de lançar raízes largas. Este hábito de crescimento compacto torna-a perfeita para a vida em recipientes dentro de casa. Os rizomas preenchem qualquer espaço que lhes der sem ficarem emaranhados ou apertados demasiado rápido.
O açafrão-da-índia tolera sombra melhor do que a maioria das plantas comestíveis que pode tentar cultivar dentro de casa. A sua planta crescerá bem com apenas 6 horas de luz intensa por dia. Mais luz significa rizomas maiores na altura da colheita, mas menos luz ainda funciona para um crescimento saudável. Janelas viradas a sul ou oeste dão os melhores resultados na maioria das casas.
O cultivo de açafrão-da-índia em recipientes começa com a escolha do tamanho de vaso certo para o seu espaço. Um recipiente de 30 cm dá a um pedaço de rizoma bastante espaço para crescer e dividir-se em novos pedaços. Escolha um vaso com buracos no fundo para drenagem adequada. Encha-o com substrato solto que se mantém húmido mas drena bem após a rega.
A temperatura desempenha um papel importante na rapidez com que o seu açafrão-da-índia cresce em cada estação. Mantenha a divisão entre 20-30°C para melhores resultados durante o crescimento ativo. O crescimento abranda abaixo dos 18°C à medida que a planta se prepara para a dormência. A planta entra em dormência total se ficar muito mais fria do que essa faixa. A maioria das casas aquecidas mantém-se suficientemente quentes da primavera ao outono sem qualquer esforço extra.
A humidade ajuda o seu açafrão-da-índia a prosperar e mantém as folhas com o melhor aspeto. As grandes folhas verdes gostam de 50% de humidade ou mais para se manterem saudáveis. Agrupe as suas plantas para aumentar a humidade à volta de todas ao mesmo tempo. Também pode colocar os vasos em tabuleiros cheios de seixos molhados. Pulverizar funciona bem mas requer esforço diário para manter.
A sua planta tropical de açafrão-da-índia diz-lhe o que precisa através de mudanças nas suas folhas. Folhas caídas significam que a planta quer água imediatamente. Bordas amarelas mostram demasiado sol direto ou possível stress térmico. Pontas castanhas apontam para baixa humidade ou água insuficiente a chegar às raízes. Aprender estes sinais torna os cuidados simples ao longo do tempo com prática.
Na minha experiência, a planta fica ótima mesmo que nunca colha os rizomas. Aquelas folhas verdes altas trazem uma sensação de selva a qualquer divisão da sua casa. Alguns tipos produzem flores cor-de-rosa ou brancas durante os meses de verão também. Cultivar açafrão-da-índia dá-lhe beleza e comida numa única planta.
Comece o seu açafrão-da-índia no final do inverno ou início da primavera para a melhor colheita. Plante os pedaços a cerca de 5 cm de profundidade com quaisquer rebentos visíveis virados para cima em direção à superfície. Mantenha o solo húmido e quente enquanto espera por sinais de vida. Os rebentos aparecem em 3-8 semanas em média, dependendo do calor. Veja a sua planta crescer durante todo o verão, depois colha quando as folhas ficarem amarelas no outono.
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