Sim, existe uma verdadeira diferença entre ryegrass e azevém perene que importa para o seu relvado. A palavra "ryegrass" sozinha refere-se frequentemente ao tipo anual. Trata-se de uma espécie completamente diferente que vive apenas uma estação e depois morre. O azevém perene regressa ano após ano quando cultivado no clima adequado.
A distinção entre azevém anual e perene começa pelos nomes latinos. O tipo anual designa-se Lolium multiflorum. O tipo perene é Lolium perenne. Têm aspeto diferente e servem funções diferentes no seu jardim. Os tipos anuais produzem folhas mais grossas e verde-claras. Os tipos perenes produzem folhas mais finas e verde-escuras, mais suaves ao toque.
Peguei no saco errado num centro de jardinagem no meu primeiro ano de cuidados com o relvado. A frente dizia apenas "ryegrass" em letras grandes. A letra pequena no verso indicava Lolium multiflorum, ou seja, anual. O meu novo relvado ficou ótimo durante uma estação. Depois amareleceu e deixou-me com terra nua. Agora viro sempre o saco e verifico o nome da espécie antes de o pôr no carrinho.
Pode distinguir os dois no seu jardim verificando o botão foliar junto à base. O tipo perene tem o que se chama vernação dobrada. As folhas novas saem dobradas como um livro a fechar. O tipo anual tem vernação enrolada. As folhas novas enrolam-se num tubo apertado à medida que crescem. Este truque funciona em plantas jovens e dá-lhe uma identificação rápida.
O azevém perene tem subtipos dentro da sua própria espécie. Os tipos diploides possuem 14 cromossomas e constituem a maioria das sementes de relvado na sua loja local. Os tipos tetraploides têm 28 cromossomas e produzem sementes maiores com mais açúcar. Os agricultores preferem-nos para pastoreio de gado. Os diploides turf-type foram selecionados para textura fina e crescimento denso, ideais para o seu relvado.
A gama completa de tipos de azevém oferece-lhe opções para muitas finalidades. O azevém anual funciona muito bem para controlo de erosão a curto prazo em solo nu. Também serve como boa cobertura de inverno para canteiros de jardim. No sul, os proprietários fazem sobressementeira de relvados de estação quente para manter a cor verde no inverno. O azevém perene é indicado para relvados permanentes, campos desportivos e pastagens de longa duração.
Escolha o tipo certo fazendo a si mesmo uma pergunta: quer que esta relva dure mais do que um ano? Se sim, compre perene e confirme que vê Lolium perenne no rótulo das sementes. Se precisa de cobertura temporária para uma única estação, o anual custa menos e cresce ainda mais rápido. Esses cinco segundos a verificar o nome da espécie poupam-lhe de ressemear todo o relvado no ano seguinte.
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