Pergunta-se se deve cortar as flores que a sua hortênsia de folha de carvalho produz cada verão? Não precisa, a menos que as flores desbotadas o incomodem. Remover as flores gastas é uma escolha pessoal, não uma necessidade de saúde da planta. Muitos jardineiros deixam-nas durante o inverno porque as panículas secas adicionam beleza ao jardim adormecido durante toda a estação.
O processo de remover as flores gastas da hortênsia de folha de carvalho funciona de forma diferente do que faz com as suas roseiras ou plantas anuais. Remover as flores velhas não vai estimular a sua planta a produzir novas flores esta estação. O seu arbusto floresce uma vez por ano em madeira velha que se formou no verão anterior. Cortar as panículas desbotadas dá-lhe um aspeto mais arrumado, mas zero flores novas em troca. Se a arrumação lhe importa, vá em frente e corte-as. Se gosta do aspeto do envelhecimento natural, deixe-as na planta e aprecie a mudança lenta de cor.
As flores gastas da sua hortênsia de folha de carvalho passam por uma mudança bonita que a maioria das pessoas não espera ver. A Universidade de Clemson nota que as flores abrem branco-creme e mudam para rosa à medida que envelhecem ao longo do seu jardim de verão. No início do inverno secam para uma cor púrpura-acastanhada poeirenta e mantêm a forma nos caules até meados do inverno. Quando deixei as minhas pela primeira vez durante um inverno inteiro, adorei como apanhavam neve após as tempestades. As cabeças geladas contra a casca descamada criaram uma cena invernal no meu jardim que nenhuma flor de verão conseguiria igualar.
A biologia por trás disto é simples de entender. A sua hortênsia de folha de carvalho forma botões florais nos caules que cresceram no verão anterior. Esses botões ficam dormentes durante o inverno e abrem em junho ou julho seguintes. Remover as flores gastas não faz nada para estimular o crescimento de novos botões na planta. O seu arbusto já completou o ciclo de floração do ano. Os botões do próximo ano estão a formar-se mais abaixo no caule neste momento. Não vão abrir até à próxima estação, independentemente do que fizer com as cabeças velhas acima deles.
Se decidir remover as flores velhas, o momento é muito importante. Corte logo abaixo do cacho de flores e mesmo acima do primeiro par de folhas grandes e saudáveis no seu caule. Deverá ver botões gordos a formar-se nas axilas das folhas abaixo do corte. Faça isto antes de meados de agosto para estar seguro. Cortar mais tarde no ano arrisca remover os botões em desenvolvimento que se tornariam nas flores do próximo ano. Uma poda tardia mal feita pode deixar a sua planta sem flores durante todo o verão seguinte.
O meu conselho é deixar as flores secas na planta, a menos que pareçam esfarrapadas ou partidas nos caules. Não lhe custam nada e adicionam textura invernal que poucos arbustos no seu jardim conseguem igualar. No final de fevereiro pode cortá-las mesmo antes de o novo crescimento começar na primavera. Terá desfrutado de meses de beleza invernal gratuita de uma planta que já provou o seu valor durante os meses de verão. Retire as panículas que se partirem sozinhas, mas deixe o resto aguentar a estação fria.
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