Não, não deve lavar as maçãs após a colheita se quer que durem. Lavar remove a cera natural que mantém as suas maçãs frescas. Guarde a lavagem para mesmo antes de as comer. A sua colheita durará meses mais desta forma.
Descobri isto da pior maneira durante o meu segundo ano a cultivar maçãs. Metade da minha colheita foi diretamente para o lava-loiça para uma boa esfrega. A outra metade foi para caixas de armazenamento sem lavar. O lote lavado enrugou em duas semanas. A pele ficou enrugada e formaram-se manchas moles por todo o lado. As maçãs não lavadas mantiveram-se firmes e rechonchudas durante três meses na mesma gaveta do frigorífico. Essa simples experiência mudou a forma como trato cada colheita desde então.
As maçãs desenvolvem o seu próprio revestimento de cera natural da maçã chamado pruína ou cutícula. Esta fina camada cerosa forma-se na casca à medida que o fruto se desenvolve na árvore. Pode vê-la como aquela névoa esbranquiçada nas maçãs frescas. Não é sujidade ou resíduo de pulverização. É a armadura natural da sua maçã contra o mundo.
Este revestimento serve vários propósitos que importam para a conservação. Sela a humidade para que a polpa se mantenha suculenta em vez de secar. Bloqueia a entrada de bactérias e fungos através da casca. Também protege contra pisaduras durante o manuseamento. Quando o lava, retira ao seu fruto todos estes benefícios de uma vez.
A água também deixa humidade na superfície da casca após a lavagem. Isto promove o crescimento de bolores e bactérias durante a conservação. Uma maçã molhada num recipiente fechado cria o ambiente perfeito para a deterioração. Acaba com fruta podre em vez de maçãs frescas e estaladiças. Os problemas começam poucos dias após a lavagem antes da conservação.
Os grupos de segurança alimentar dizem para esperar até comer para lavar. A FDA diz para manter os revestimentos protetores intactos durante a conservação da fruta. Os serviços de extensão dão o mesmo conselho para limpar maçãs colhidas apenas na hora de comer. Esta dica funciona para a maioria das frutas e vegetais com revestimentos naturais.
Alguma remoção de detritos faz sentido logo após a colheita. Não quer folhas e insetos nas suas caixas de armazenamento. Use um pano seco macio ou escova para limpar a sujidade óbvia. Esta abordagem suave remove o que está à superfície enquanto deixa a camada de cera intacta. Uma toalha de algodão limpa funciona muito bem para esta limpeza leve.
O momento certo para lavar as maçãs é quando está pronto para comer. Lave as maçãs sob água corrente fresca enquanto esfrega a casca com as mãos. Isto elimina a sujidade e bactérias da superfície. Dispense o sabão ou produtos especiais para lavar vegetais. Água simples faz o trabalho bem e não deixa resíduos. Seque com uma toalha limpa antes de comer.
As maçãs compradas em loja frequentemente têm cera alimentar extra aplicada pelos embaladores. Isto substitui o que é removido durante a lavagem e triagem comercial. As suas maçãs caseiras só têm o seu revestimento natural. Isso torna protegê-lo ainda mais importante para si. Trate essa pruína como a barreira valiosa que é.
A sua colheita durará meses mais do que fruta lavada jamais conseguiria. A cera natural faz mais trabalho do que qualquer truque de conservação que possa tentar. Dispense o lava-loiça até à hora do lanche e desfrute de maçãs estaladiças até ao inverno.
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