O impacto da seleção do porta-enxerto nas suas árvores de fruto é mais profundo do que a maioria dos produtores espera. O seu porta-enxerto controla o tamanho da árvore, o vigor de crescimento, a resistência a doenças e quão bem a árvore lida com o seu clima local. Escolha as raízes certas e prepara a sua árvore para o sucesso desde o primeiro dia no solo.
Cultivei duas macieiras Honeycrisp lado a lado no meu quintal para testar isto pessoalmente. Uma estava em porta-enxerto anão M.9 enquanto a outra crescia em raízes semi-padrão MM.111. Após cinco anos, a anã manteve-se com um metro e oitenta de altura e deu-me maçãs no terceiro ano. A semi-padrão disparou para três metros e sessenta mas levou cinco anos a frutificar. O garfo era o mesmo mas as árvores eram mundos à parte.
Os efeitos do porta-enxerto nas árvores de fruto vêm das hormonas que se movem entre as raízes e o crescimento superior. Porta-enxertos anões produzem mais ácido abscísico que abranda a divisão celular nos ramos acima. Também enviam menos giberelina para o garfo, que controla a rapidez com que os rebentos crescem. Este equilíbrio hormonal é a razão pela qual árvores em raízes ananizantes permanecem pequenas sem poda.
A investigação confirma o que os produtores veem nos seus pomares todos os dias. Cerejeira doce em porta-enxerto anão Gisela 5 produz quase o dobro do fruto por tamanho de tronco do que árvores em raízes vigorosas Mahaleb. As árvores mais pequenas concentram mais produção em menos espaço. Colocam energia na fruta em vez de no crescimento de madeira, o que significa mais colheita para si.
Os benefícios do porta-enxerto anão vão além do simples tamanho da árvore. Árvores mais pequenas permitem-lhe pulverizar, podar e colher fruta sem escadas altas. Pode plantá-las mais próximas e cultivar mais variedades no mesmo espaço. Um produtor doméstico com espaço para uma árvore padrão poderia encaixar três ou quatro árvores anãs na mesma área e colher mais fruta no total.
Certas escolhas de porta-enxerto trazem resistência a doenças para o seu pomar. Os porta-enxertos da série Geneva para macieiras combatem o fogo bacteriano melhor do que opções mais antigas como MM.106. Alguns porta-enxertos resistem à podridão radicular em solos húmidos enquanto outros morrem rapidamente do mesmo fungo. Escolher porta-enxertos que resistam às doenças locais mantém as suas árvores vivas mais tempo com menos pulverizações.
A tolerância ao frio e o tipo de solo também importam ao escolher raízes. O porta-enxerto de macieira Bud 9 aguenta invernos brutais até à zona 3 enquanto o M.9 morre nas mesmas vagas de frio. Os porta-enxertos Malling preferem solo franco mas têm dificuldades em argila pesada. Adeque o seu porta-enxerto às condições do seu terreno e a árvore prosperará em vez de apenas sobreviver.
Pense nos seus objetivos antes de escolher o porta-enxerto para qualquer enxerto. Quer uma pequena árvore de quintal? Escolha raízes anãs. Precisa de uma grande árvore de sombra que também produza fruta? Opte por raízes padrão. A lutar contra solo argiloso húmido? Procure porta-enxertos desenvolvidos para essas condições. Este passo de planeamento molda todo o futuro da sua árvore antes de fazer o primeiro corte.
Fale com viveiros locais sobre quais porta-enxertos funcionam melhor na sua área exata. Eles sabem quais opções lidam com o seu tipo de solo, pressão de doenças e mínimos de inverno. A pesquisa extra compensa durante anos enquanto as suas árvores crescem fortes e produzem colheitas abundantes em raízes feitas para as suas condições. A escolha do porta-enxerto importa tanto como a variedade do garfo.
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