Pode proteger as tulipas de pragas usando uma combinação de barreiras físicas e escolhas inteligentes de plantação. Os principais causadores de problemas são os esquilos que desenterram bolbos, os veados que comem flores e os ratos-do-campo que fazem túneis e comem bolbos no subsolo. Cada praga requer uma estratégia de defesa diferente da sua parte.
Aprendi esta lição da forma difícil no meu primeiro ano a cultivar tulipas no meu jardim suburbano. Os esquilos desenterraram metade dos meus bolbos numa semana após a plantação. Os que sobreviveram foram comidos pelos veados no dia anterior à floração. O meu segundo ano melhorou muito depois de usar barreiras e repelentes em conjunto.
A minha vizinha do lado perdeu todas as tulipas para os ratos-do-campo que faziam túneis sob a cobertura vegetal. Só descobrimos o problema depois de escavar o canteiro e encontrar cascas de bolbos vazias com marcas de dentes. Agora ela usa rede metálica sob todas as suas plantações de bolbos e não perdeu uma tulipa desde que fez essa mudança.
A investigação da NC State lista a gama completa de pragas de tulipas que pode enfrentar no seu jardim. Lesmas, caracóis e afídeos atacam folhas e caules acima do solo. Ratos, ratos-do-campo e esquilos visam os seus bolbos abaixo da superfície do solo. Os veados comem flores e botões, mas tendem a deixar a folhagem amarga em paz.
A proteção das tulipas contra esquilos começa com rede de galinheiro colocada plana sobre o canteiro de plantação. Enterre-a 5 cm abaixo da superfície ou fixe-a diretamente por cima após a plantação. A rede impede a escavação enquanto permite que os rebentos cresçam através dos espaços na primavera. Retire-a quando as plantas emergirem ou deixe-a escondida sob a cobertura vegetal.
Criar canteiros de tulipas resistentes a veados funciona melhor quando as intercala com narcisos. Os veados e outros animais detestam o sabor e o cheiro dos bolbos de narciso. Plante as suas tulipas em grupos rodeados de narcisos em todos os lados. O aroma forte dos narcisos mascara as tulipas e torna todo o canteiro menos apelativo.
Os ratos-do-campo precisam de uma abordagem diferente, pois atacam por baixo do solo. Forre o buraco de plantação com rede metálica de malha de 1,25 cm dobrada em forma de cesto. A malha permite que as raízes cresçam, mas impede os ratos-do-campo de alcançar os bolbos. Este método dá mais trabalho, mas proporciona proteção duradoura para o seu jardim.
Os sprays repelentes oferecem outra camada de defesa para as suas tulipas acima do solo. Produtos com capsaicina, alho ou urina de predador dissuadem veados e coelhos de comer as suas plantas. Reaplique após cada chuva durante o período de floração para melhores resultados. Eu uso spray de pimenta picante e acho que mantém os veados afastados de forma eficaz.
As lesmas e caracóis atacam à noite e deixam buracos irregulares nas folhas e pétalas. Espalhe terra de diatomáceas à volta das plantas ou coloque armadilhas de cerveja para os apanhar. Verifique os canteiros após escurecer com uma lanterna para ver a gravidade do seu problema de lesmas antes de escolher o método de defesa.
A melhor proteção combina vários métodos ao mesmo tempo para as suas tulipas. Use rede de galinheiro contra esquilos, rede metálica contra ratos-do-campo e narcisos companheiros contra veados. Nenhuma solução única impede todas as pragas. Mas defesas em camadas dão às suas tulipas a melhor hipótese de sobreviver da plantação à floração.
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