Um bom design de jardim eficiente em água começa por agrupar as suas plantas de acordo com a quantidade de água que necessitam. Esta abordagem chama-se planeamento por hidrozonas e funciona muito bem em qualquer clima. Coloca plantas sedentas numa área e plantas de seca noutra parte do seu jardim. Esta ideia simples reduz o seu consumo de água porque só rega cada zona na medida das suas necessidades.
Usar princípios de design xerófito pode reduzir o seu consumo de água em 41% a 60% no seu jardim. Muitos estudos comprovam que estas poupanças funcionam em diferentes climas e tipos de solo. Obtém a mesma beleza com muito menos água e contas mais baixas todos os meses. Também passa menos tempo a arrastar mangueiras no calor.
Redesenhei o meu próprio jardim de um relvado sedento de água para um sistema de hidrozonas há dois anos na primavera passada. A mudança reduziu a minha conta de água no verão em mais de metade logo no primeiro ano. As minhas plantas ficam melhor agora porque cada uma recebe exatamente o que precisa em vez de demasiado ou muito pouco.
A minha vizinha viu os meus resultados e pediu-me ajuda para planear uma configuração semelhante para o quintal dela. Dividimos o jardim dela em três zonas baseadas na exposição solar e acesso à água. O consumo de água dela baixou 40% nesse primeiro verão e ela passou muito menos tempo a regar as plantas.
A Extensão da NMSU sugere dividir o seu jardim em três zonas principais baseadas nas necessidades de água. A zona oásis fica mais perto da sua casa onde a vê mais e pode regar com facilidade. A sua zona de transição situa-se no meio com plantas que precisam de água moderada depois de se estabelecerem. A zona de baixa água cobre as áreas exteriores com plantas de seca que sobrevivem apenas com a água da chuva.
O seu plano de paisagismo por hidrozonas deve combinar as necessidades de água das plantas com as condições naturais de cada local. Áreas perto das suas caleiras mantêm-se mais húmidas e adequam-se bem a plantas mais sedentas no seu jardim. Locais longe da sua mangueira e a pleno sol adequam-se melhor a plantas de seca. Encostas drenam rapidamente, por isso funcionam muito bem para plantas que detestam ter as raízes encharcadas.
Comece o seu plano de jardim de seca mapeando a exposição solar no seu jardim em diferentes momentos. Note onde as sombras caem de manhã, ao meio-dia e à tarde ao longo da época de crescimento. Áreas de pleno sol recebem seis ou mais horas de luz direta e secam mais rapidamente após a chuva. Estes locais são perfeitos para as suas plantas de seca mais resistentes.
Sugiro que comece pela zona de transição para vitórias rápidas ao converter o seu paisagismo existente. Substitua uma secção de relvado por perenes de baixa água que florescem todo o verão. Adicione 8 cm (3 polegadas) de cobertura morta para reter humidade e reduzir as suas necessidades de rega imediatamente. Verá resultados rapidamente e ganhará confiança para enfrentar projetos maiores.
O seu design final deve parecer natural mesmo tendo planeado cada zona com o uso de água em mente. Misture alturas, cores e texturas de plantas dentro de cada zona para interesse visual durante toda a estação. Use cobertura de gravilha nas suas zonas secas e cobertura orgânica nas áreas mais húmidas. O resultado é um jardim bonito que quase se rega sozinho quando as suas plantas estiverem estabelecidas.
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