Pode escolher ferramentas de jardinagem combinando-as com três fatores: o tamanho do jardim, o tipo de solo e as tarefas que faz com mais frequência. Um jardim de ervas aromáticas na varanda e uma grande horta precisam de equipamento muito diferente. Acertar nesta combinação evita comprar ferramentas que não se adequam.
Aprendi esta lição ao cometer todos os erros primeiro. A minha varanda tinha seis vasos, mas comprei uma pá de bico de tamanho normal e um ancinho pesado porque uma revista dizia que eram indispensáveis. Nenhuma das ferramentas cabia no meu espaço pequeno. Nunca as usei uma única vez. O que precisava eram ferramentas de jardinagem para espaços pequenos: uma pá de mão, uma tesoura compacta e um regador de um galão. Estas três fizeram todo o trabalho sem ocupar o chão da varanda.
O tipo de solo deve orientar a compra de ferramentas de escavação. Solos argilosos são densos e pegajosos, por isso exigem ferramentas em aço forjado com cabos robustos que não dobrem nem partam sob pressão. Uma forquilha larga rompe argila compactada melhor do que qualquer garfo comum. Solos arenosos são soltos e fáceis de trabalhar, o que significa que ferramentas mais leves em aço estampado funcionam perfeitamente e poupam dinheiro. Teste o seu solo apertando um punhado húmido. Se mantiver a forma como plasticina, invista em equipamento resistente.
Jardins em canteiros elevados têm as suas próprias necessidades, já que se trabalha a partir das bordas. As melhores ferramentas para canteiros elevados são modelos compactos com cabos mais curtos. Uma faca hori hori faz o trabalho de três ferramentas manuais num canteiro apertado. Um garfo de mão solta a terra sem problemas de alavanca dentro de uma estrutura de 1,2 por 2,4 metros. Dispense enxadas e ancinhos de cabo longo para canteiros elevados, pois são desajeitados em espaços apertados.
Jardins em vasos precisam das ferramentas mais pequenas de todas. Um conjunto mini de três peças com pá de mão, garfo e transplantador trata de tudo o que os vasos exigem. Adicione um regador com bico estreito para alcançar a terra sob folhas densas. Os vasos secam rapidamente no calor do verão, por isso um medidor de humidade de 10 dólares diz-lhe quando regar sem adivinhar. Estas ferramentas pequenas guardam-se numa gaveta ou balde e acompanham-no a qualquer varanda ou pátio.
Hortas em filas e terrenos grandes invertem a equação. Ferramentas de cabo longo como uma enxada de estribo, ancinho de arco e pá de bico de tamanho normal poupam as costas ao permitir trabalhar de pé em áreas amplas. Um carrinho de mão torna-se indispensável quando o jardim ultrapassa os 18 metros quadrados. Transportar terra e composto à mão consome horas que poderia passar a plantar.
O comprimento do cabo importa mais do que a maioria das pessoas pensa. Cabos curtos funcionam bem em canteiros elevados e vasos, onde se ajoelha perto do solo. Cabos longos poupam as costas em terrenos grandes onde se está de pé o dia todo. Comprar o comprimento de cabo errado transforma uma boa ferramenta numa ferramenta desconfortável. Troquei de uma enxada de cabo curto para uma de cabo longo quando passei para a jardinagem em filas. A dor nas costas que andava a combater desapareceu em menos de uma semana.
Antes da sua próxima compra, pegue numa fita métrica e num bloco de notas. Anote a área total do seu jardim em metros quadrados. Liste as três tarefas que faz com mais frequência, como plantar, sachar ou regar. Associe cada tarefa a uma ferramenta que se adeque ao seu espaço e solo. Este passo de dez minutos evita compras por impulso e mantém o barracão cheio de equipamento que merece o seu lugar. Cada euro que gasta numa ferramenta adequada ao seu espaço recompensa-o com trabalho mais rápido e fácil durante toda a época.
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