A sua plantação tardia de perenes no outono deve terminar 4-6 semanas antes de o solo congelar completamente durante o inverno. Esta janela dá às raízes tempo suficiente para se espalharem e agarrarem o seu solo. As plantas que entram demasiado tarde ficam soltas na terra e frequentemente são empurradas para fora pelo levantamento do gelo.
Testei estes limites ao longo de vários anos no meu próprio jardim para ver até onde podia ir. Alguns anos arrisquei e paguei o preço em plantas mortas na primavera. As que coloquei com pelo menos seis semanas antes do congelamento passaram o inverno sem quaisquer problemas.
As raízes precisam de tempo para se ancorarem antes de os ciclos de gelo-degelo do inverno começarem a atirá-las de um lado para o outro no solo. O crescimento radicular abranda à medida que o solo arrefece no final do outono. Para completamente quando o solo desce abaixo dos 5°C (41°F), por isso a sua janela encurta rapidamente à medida que os dias ficam mais curtos e as noites mais frias.
A Clemson Extension afirma que a plantação de outono deve terminar pelo menos seis semanas antes das geadas fortes atingirem a sua área para melhores resultados. Isto dá mesmo às variedades de crescimento lento tempo suficiente para se instalarem antes do inverno. As plantas que se estabelecem bem no outono frequentemente superam as plantações de primavera porque as suas raízes têm uma vantagem inicial.
O seu prazo de plantação de outono depende de onde vive e de quando o solo congela todos os anos. Conte seis semanas para trás a partir da data média da sua primeira geada forte para encontrar o seu último dia seguro de plantação. Pode procurar esta data online ou ligar para o serviço de extensão local para ajuda.
O último dia para plantar perenes varia por zona em todo o país. As zonas 3-4 precisam de terminar até ao início de setembro, no máximo, pois as geadas fortes chegam rapidamente. As zonas 5-6 podem estender até ao final de setembro se o tempo se mantiver ameno nesse ano. As zonas 7-8 têm até meados de outubro para colocar plantas na terra em segurança.
As zonas mais quentes 9-10 podem plantar durante novembro e até dezembro em muitos anos. O seu solo mantém-se suficientemente quente para suportar o crescimento radicular muito depois de os jardins do norte fecharem para o inverno. Mas mesmo em áreas amenas, mais cedo é melhor do que mais tarde para ajudar as plantas a estabelecer raízes fortes.
Opte por variedades resistentes se estiver a plantar tarde na sua janela de outono. Equináceas e hostas toleram bem um calendário apertado. As gramíneas ornamentais também, pois espalham raízes rapidamente. Evite a alfazema e a budleia se só lhe restarem três ou quatro semanas antes do congelamento chegar.
Cubra as suas plantações tardias com 7-10 cm de folhas trituradas ou casca de árvore depois de o solo arrefecer, mas antes de congelar completamente. Esta manta mantém as temperaturas do solo estáveis e protege as raízes dos piores altos e baixos do inverno. Retire-a na primavera quando vir novo crescimento a emergir das suas plantas.
Regue bem as suas plantações tardias de outono mesmo que a chuva pareça estar a fazer o trabalho por si. As raízes precisam de humidade para crescer, e o solo seco atrasa-as exatamente quando o tempo mais importa. Dê a cada planta nova uma rega profunda pelo menos uma vez por semana até o solo congelar para a estação.
As promoções de outono nos viveiros tornam a plantação tardia de perenes tentadora para o seu orçamento. Frequentemente pode encontrar plantas saudáveis a metade do preço ou menos em outubro e novembro de cada ano. Basta conhecer os seus limites e respeitá-los para que essas plantas de promoção não acabem como perdas mortas na primavera.
Quando perder a sua janela, espere até a primavera chegar à sua zona. Uma planta num vaso durante o inverno frequentemente sai-se melhor do que uma apressada para solo frio demasiado tarde. Guarde as plantas em vaso num local abrigado e mantenha o solo sem secar até poder plantá-las na primavera.
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