A distância de extensão das raízes da sua árvore vai muito mais longe do que a maioria das pessoas espera quando olha para uma árvore. Investigação da Iowa State mostra que as raízes se estendem 2-7 vezes para além da linha de gotejamento da copa na maioria das espécies. Isto significa que uma árvore com uma copa de 6 metros de largura pode ter raízes a alcançar 12 a 42 metros do tronco.
Aprendi esta lição quando escavámos uma fundação para uma garagem a cerca de 15 metros de um grande carvalho. Encontrámos raízes grossas por toda a área de escavação, embora a copa terminasse 10 metros mais perto da árvore. O sistema radicular estendia-se duas vezes mais longe do que os ramos acima. Esse projeto mudou a forma como planeio trabalhos perto de árvores.
Outro projeto mostrou-me uma extensão ainda mais extrema num caso. Removemos um choupo morto e encontrámos raízes no quintal do vizinho a 25 metros de onde o tronco tinha estado. O vizinho não fazia ideia de que aquelas raízes pertenciam à árvore do nosso cliente até começarem a morrer. Algumas espécies estendem-se muito mais do que outras.
A ideia comum de que as raízes correspondem à linha de gotejamento da copa é um mito que deve esquecer hoje. A sua extensão de raízes para além da linha de gotejamento acontece em todas as espécies que os cientistas mediram até agora. Os choupos enviam raízes 77% para além da sua linha de gotejamento em média. Os freixos estendem-se 52% para além do limite da copa. Estes números significam que as suas raízes são sempre maiores do que parecem vistas de cima.
Pode estimar o raio das raízes da sua árvore usando o diâmetro do tronco e uma fórmula matemática simples. Árvores jovens seguem uma proporção de 38:1 de extensão de raízes para diâmetro do tronco em centímetros. Uma árvore com um tronco de 30cm de diâmetro tem raízes que se estendem cerca de 11,4 metros em todas as direções. Árvores mais velhas estendem-se ainda mais do que esta fórmula sugere à medida que continuam a crescer.
Algumas espécies estendem-se muito mais do que outras e precisa de saber quais crescem mais. A magnólia do sul estende raízes 3,77 vezes a largura da sua copa em média. O freixo verde mantém-se mais compacto com 1,68 vezes a extensão da copa. Escolha espécies com proporções de extensão menores quando plantar perto de edifícios, vedações ou limites de propriedade.
Use estes números de extensão quando planear até onde as raízes crescem para qualquer projeto na sua propriedade. Os trabalhos de construção devem ficar fora da zona de raízes prevista quando possível. Aplique fertilizante em toda a área de extensão das raízes em vez de apenas na base do tronco. Configure a irrigação para regar toda a zona radicular em vez de apenas perto da árvore.
A distância de plantação de edifícios e infraestruturas depende da extensão madura esperada para cada espécie. Pesquise a árvore específica que deseja e multiplique a largura da copa madura pela sua proporção de extensão. Coloque a sua árvore suficientemente longe para que o sistema radicular completo não alcance a sua fundação ou tubagens. Isto previne problemas décadas antes de começarem.
A extensão das raízes também afeta os seus vizinhos e a propriedade deles de formas que pode não esperar. As raízes não param nas linhas de vedação ou limites de propriedade à medida que crescem. Pode ser responsável por danos causados pelas raízes da sua árvore no terreno deles. Conheça as leis locais e plante com recuo suficiente para manter as suas raízes na sua própria propriedade.
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