L'estensione delle radici degli alberi va molto oltre quello che la maggior parte delle persone immagina guardando un albero. Una ricerca della Iowa State mostra che le radici si estendono da 2 a 7 volte oltre la linea di gocciolamento della chioma nella maggior parte delle specie. Questo significa che un albero con una chioma larga 6 metri potrebbe avere radici che arrivano a 12-42 metri dal tronco.
Ho imparato questa lezione quando abbiamo scavato le fondamenta per un garage a circa 15 metri da una grande quercia. Abbiamo incontrato radici spesse per tutto lo scavo, anche se la chioma terminava 10 metri più vicino all'albero. L'apparato radicale si estendeva il doppio rispetto ai rami in alto. Quel progetto ha cambiato il mio modo di pianificare i lavori vicino agli alberi.
Un altro progetto mi ha mostrato un'estensione ancora più estrema in un caso specifico. Abbiamo rimosso un pioppo morto e trovato radici nel giardino del vicino a 25 metri da dove si trovava il tronco. Il vicino non aveva idea che quelle radici appartenessero all'albero del nostro cliente finché non hanno cominciato a morire. Alcune specie si estendono molto più di altre.
L'idea comune che le radici corrispondano alla linea di gocciolamento della chioma è un mito che dovresti dimenticare subito. L'estensione delle radici oltre la linea di gocciolamento avviene in ogni specie che gli scienziati hanno misurato finora. I pioppi inviano radici in media 77% oltre la loro linea di gocciolamento. I frassini si estendono 52% oltre il bordo della chioma. Questi numeri significano che le tue radici sono sempre più grandi di quanto sembri dalla superficie.
Puoi stimare il raggio delle radici dell'albero usando il diametro del tronco e una semplice formula matematica. Gli alberi giovani seguono un rapporto 38:1 tra estensione radicale e diametro del tronco in centimetri. Un albero con un tronco di 30 cm di diametro ha radici che si estendono per circa 11,4 metri in tutte le direzioni. Gli alberi più vecchi si estendono ancora di più di quanto suggerisca questa formula man mano che continuano a crescere.
Alcune specie si estendono molto più di altre e devi sapere quali crescono di più. La magnolia grandiflora estende le radici in media 3,77 volte la larghezza della sua chioma. Il frassino verde resta più compatto a 1,68 volte l'estensione della chioma. Scegli specie con rapporti di estensione minori quando pianti vicino a edifici, recinzioni o confini di proprietà.
Usa questi numeri di estensione quando pianifichi quanto si estendono le radici per qualsiasi progetto sulla tua proprietà. I lavori di costruzione dovrebbero restare fuori dalla zona radicale prevista quando possibile. Applica il fertilizzante su tutta l'area di estensione radicale invece che solo alla base del tronco. Imposta l'irrigazione per bagnare l'intera zona radicale invece che solo vicino all'albero.
La distanza di piantumazione da edifici e impianti dipende dall'estensione matura prevista per ogni specie. Cerca informazioni sull'albero specifico che vuoi e moltiplica la larghezza della chioma matura per il suo rapporto di estensione. Posiziona l'albero abbastanza lontano affinché l'intero apparato radicale non raggiunga le fondamenta o i tubi. Questo previene problemi decenni prima che inizino.
L'estensione delle radici influisce anche sui tuoi vicini e sulla loro proprietà in modi che potresti non aspettarti. Le radici non si fermano alle recinzioni o ai confini di proprietà mentre crescono verso l'esterno. Potresti essere responsabile dei danni causati dalle radici del tuo albero sulla loro terra. Conosci le leggi locali e pianta con una distanza sufficiente per mantenere le radici sulla tua proprietà.
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