Sim, as hostas voltam todos os anos sem falhar. São plantas herbáceas perenes que morrem até ao nível do solo em cada inverno e lançam novos rebentos assim que o solo aquece na primavera. Não precisa de as replantar nem de fazer nada de especial. Basta deixá-las em paz e elas aparecerão de novo, sempre no momento certo.
Cultivei hostas pela primeira vez há cinco anos e essa primeira primavera ensinou-me algo especial. Após meses a olhar para terra nua onde as minhas plantas costumavam estar, tinha a certeza de que tinham morrido. Depois, numa manhã em meados de abril, avistei rebentos gordos e pontiagudos a empurrar o solo como pequenas lanças verdes. Em duas semanas, esses rebentos tinham-se desdobrado em folhas completas. Esse momento prendeu-me às hostas para sempre.
Deve saber que as hostas regressam após o inverno graças a um processo de dormência natural. As suas hostas precisam de temperaturas frias abaixo de 4°C (40°F) durante vários meses para reprogramar os seus sinais de crescimento. Sem este período de frio, as suas plantas não conseguem produzir um crescimento primaveril forte. É por isso que pode cultivar hostas nas Zonas USDA 3 a 9, mas não em áreas tropicais que se mantêm quentes o ano todo.
A longevidade das suas hostas perenes pode estender-se por décadas com cuidados básicos. Já vi jardins com hostas plantadas há mais de 25 anos. Essas plantas tinham crescido em tufos enormes cobrindo vários metros quadrados de terreno. Todos os anos, as suas hostas regressam um pouco maiores e mais impressionantes do que na estação anterior. Compra-as uma vez e elas continuam a recompensá-lo com melhor folhagem a cada primavera.
Quando cultiva hostas, a sua zona determina quando verá pela primeira vez os rebentos primaveris. A tabela abaixo mostra-lhe o que esperar na sua área para que não entre em pânico quando o solo ainda parecer nu no início da primavera.
Um erro que cometi no início foi plantar bolbos de túlipa mesmo em cima de um tufo de hosta adormecido, porque me esqueci de onde estava. Quando as hostas empurraram em abril, saíram emaranhadas com caules de túlipa. Ambas as plantas sofreram com o aperto. Agora coloco uma pequena estaca de jardim junto à coroa de cada hosta no final do outono, antes de a folhagem desaparecer. Este marcador simples evita que escave no sítio errado naqueles primeiros dias de primavera.
Pode contar com o regresso das suas hostas após o inverno durante muitos anos se seguir algumas regras simples. Dê-lhes solo decente, alguma sombra e deixe as coroas em paz durante os meses frios. As suas plantas vão recompensá-lo com folhagem maior a cada primavera. As principais ameaças a vigiar são os danos causados por ratos-do-campo nas raízes subterrâneas e o apodrecimento da coroa por solo encharcado. Verifique a drenagem e procure túneis de roedores junto às suas plantas no outono, antes de o solo gelar.
Deve também limpar quaisquer folhas mortas e detritos dos seus canteiros de hostas no início da primavera, antes de os novos rebentos aparecerem. A folhagem velha que fica durante o inverno cria esconderijos para ovos de lesmas que eclodem exatamente quando os seus novos rebentos tenros emergem. Uma limpeza rápida dá às suas hostas um começo limpo e reduz os danos causados por pragas durante as primeiras semanas de crescimento.
Marque o seu calendário de acordo com a sua zona na tabela acima. Quando essa altura chegar, verifique os seus canteiros de hostas todas as manhãs à procura das primeiras lanças verdes. Vai encontrá-las a espreitar pelo solo mesmo a tempo. E a cada ano, as suas hostas lançarão mais rebentos do que na primavera anterior, à medida que os tufos crescem maiores e mais fortes.
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