Sim, algumas cochonilhas-algodão vivem nas raízes das plantas e nunca aparecem nas folhas. Estas cochonilhas-algodão radiculares pertencem ao grupo de espécies Rhizoecus. Vivem apenas abaixo do solo nas raízes da planta. A planta murcha e entra em declínio mas não encontrará insetos quando verificar as folhas acima.
Fiz esta descoberta quando desenvasei uma suculenta em dificuldades que parecia bem por cima no ano passado. As folhas acima não mostravam insetos mas a planta continuava a murchar independentemente de como a regava. Quando a tirei do vaso, massas brancas algodoadas cobriam todo o torrão radicular e explicaram o mistério.
As cochonilhas-algodão radiculares criam problemas reais porque não as consegue ver durante verificações normais em casa. Alimentam-se das raízes abaixo da linha do solo onde nunca procura pragas durante os cuidados. A planta mostra stress mas não dá pistas sobre o que está errado até desenvasar e verificar as raízes.
Os sintomas parecem exatamente problemas de rega na sua rotina de cuidados também. A planta murcha mesmo com boa rega porque raízes danificadas não conseguem absorver humidade bem. As folhas ficam amarelas e o crescimento abranda ou para. Pode culpar os seus hábitos de rega quando as cochonilhas-algodão no solo são a verdadeira causa.
A UMN Extension nota que estes insetos radiculares precisam de tratamento diferente dos que encontra em folhas e caules. Pulverizar folhas não faz nada quando os insetos vivem no solo longe do tratamento. Precisa de regas com inseticida ou reenvasamento completo para alcançar estas pragas escondidas nas raízes.
Aqui está a minha rotina testada de tratamento de cochonilhas-algodão do solo que resolve problemas radiculares nas suas plantas em casa.
Desenvasar e Inspecionar
- Primeiro passo: Tire a planta do vaso e sacuda o solo solto para ver claramente o torrão radicular.
- O que procurar: Manchas brancas algodoadas nas raízes e pequenos insetos brancos a rastejar na mistura de solo.
- Quando verificar: Faça isto sempre que a planta mostrar declínio inexplicável apesar de bons cuidados.
Limpar o Sistema Radicular
- Lavar raízes: Enxague todo o solo sob água corrente até ver raízes limpas sem solo restante.
- Cortar danos: Corte quaisquer raízes que pareçam castanhas, moles ou muito cobertas de massas de insetos.
- Tratamento de imersão: Mergulhe as raízes limpas em sabão inseticida diluído durante 10-15 minutos para matar os restantes.
Reenvasar de Novo
- Só solo novo: Use mistura de envasamento fresca e estéril pois o solo antigo contém ovos e jovens.
- Vaso limpo: Lave o vaso com sabão e água quente ou use um recipiente novo para a planta.
- Rega com sistémico: Aplique inseticida sistémico ao solo se os insetos têm sido um problema recorrente.
Agora verifico as raízes de qualquer planta nova antes de a juntar à minha coleção para prevenir estes problemas escondidos. Uma rápida vista ao torrão radicular demora apenas um minuto quando traz plantas da loja. Este passo simples salvou-me de trazer insetos radiculares para a minha coleção mais do que uma vez ao longo dos anos.
Esteja atento a sinais de alerta que apontam para possíveis insetos radiculares nos seus vasos. Plantas que murcham entre regas podem ter raízes danificadas pela alimentação. Folhas amarelas numa planta de aparência saudável merecem uma verificação das raízes. Qualquer declínio que não consiga explicar com a sua rotina de cuidados deve levá-lo a desenvasar e olhar.
Inseticidas sistémicos funcionam melhor para problemas radiculares persistentes que continuam a voltar. Estes produtos são absorvidos pelas raízes e espalham-se por toda a planta. Insetos que se alimentam em qualquer parte da planta morrem do tratamento que aplicou ao solo.
Ler o artigo completo: Como Tratar Cochonilhas: 10 Métodos Comprovados
