Sì, alcune cocciniglie vivono nelle radici delle piante e non compaiono mai sulle foglie. Queste cocciniglie radicali appartengono al gruppo di specie Rhizoecus. Vivono solo sotto il terreno sulle radici della pianta. La pianta appassisce e deperisce ma non troverai nessun insetto controllando le foglie sopra.
Ho fatto questa scoperta quando ho rinvasato una succulenta in difficoltà che sembrava sana sopra l'anno scorso. Le foglie sopra non mostravano insetti ma la pianta continuava ad appassire qualunque cosa facessi con l'irrigazione. Quando l'ho estratta dal vaso, ammassi cotonosi bianchi coprivano l'intero apparato radicale e hanno spiegato il mistero.
Le cocciniglie radicali creano veri problemi perché non puoi vederle durante i normali controlli delle piante. Si nutrono delle radici sotto la linea del terreno dove non cerchi mai i parassiti durante la cura. La pianta mostra stress ma non ti dà indizi su cosa non va finché non rinvasi e controlli le radici.
I sintomi sembrano proprio problemi di irrigazione nella tua routine di cura. La pianta appassisce anche con una buona irrigazione perché le radici danneggiate non riescono ad assorbire l'umidità. Le foglie ingialliscono e la crescita rallenta o si ferma. Potresti incolpare le tue abitudini di irrigazione quando le cocciniglie nel terreno sono la vera causa.
L'UMN Extension nota che questi insetti radicali richiedono un trattamento diverso da quelli che trovi su foglie e steli. Spruzzare le foglie non serve a niente quando gli insetti vivono nel terreno lontano dal trattamento. Hai bisogno di irrigazioni con insetticida o rinvaso completo per raggiungere questi parassiti nascosti nelle radici.
Ecco la mia routine testata per il trattamento delle cocciniglie del terreno che risolve i problemi radicali delle tue piante.
Rinvasa e ispeziona
- Primo passo: Estrai la pianta dal vaso e scuoti il terreno sciolto per vedere chiaramente l'apparato radicale.
- Cosa cercare: Chiazze cotonose bianche sulle radici e piccoli insetti bianchi che strisciano nel terriccio.
- Quando controllare: Fallo ogni volta che la pianta mostra un declino inspiegabile nonostante le buone cure.
Pulisci l'apparato radicale
- Lava le radici: Risciacqua tutto il terreno sotto l'acqua corrente finché non vedi radici pulite senza terra.
- Rimuovi le parti danneggiate: Taglia le radici che sembrano marroni, molli o pesantemente coperte da ammassi di insetti.
- Trattamento a immersione: Immergi le radici pulite in sapone insetticida diluito per 10-15 minuti per eliminare gli insetti rimasti.
Rinvasa con terriccio fresco
- Solo terriccio nuovo: Usa terriccio fresco e sterile poiché quello vecchio contiene uova e neanidi.
- Vaso pulito: Lava il vaso con sapone e acqua calda o usa un contenitore nuovo per la pianta.
- Irrigazione con insetticida sistemico: Applica insetticida sistemico al terreno se gli insetti sono stati un problema ricorrente.
Ora controllo le radici di ogni pianta nuova prima che entri nella mia collezione per prevenire questi problemi nascosti. Un'occhiata rapida all'apparato radicale richiede solo un minuto quando porti le piante a casa dal negozio. Questo semplice passaggio mi ha salvato dal portare cocciniglie radicali nella mia collezione più di una volta negli anni.
Fai attenzione ai segnali d'allarme che indicano possibili cocciniglie radicali nei tuoi vasi. Le piante che appassiscono tra un'irrigazione e l'altra potrebbero avere radici danneggiate dal nutrimento degli insetti. Le foglie gialle su una pianta dall'aspetto altrimenti sano meritano un controllo delle radici. Qualsiasi declino che non riesci a spiegare con la tua routine di cura dovrebbe spingerti a rinvasare e guardare sotto.
Gli insetticidi sistemici funzionano meglio per i problemi radicali ostinati che continuano a tornare sulle tue piante. Questi prodotti vengono assorbiti dalle radici e si diffondono in tutta la pianta sopra. Gli insetti che si nutrono ovunque sulla pianta muoiono grazie al trattamento che hai applicato al terreno sotto di loro.
Leggi l'articolo completo: Come Eliminare le Cocciniglie: 10 Metodi Comprovati
