Usar o arbusto-das-borboletas para jardins de borboletas traz tanto atrativos como preocupações. Sim, estas plantas atraem borboletas adultas com as suas espigas ricas em néctar. Mas muitos estados já classificam o arbusto-das-borboletas como problemático e proíbem a sua venda. É preciso pesar os benefícios contra os danos que esta planta pode causar ao seu habitat local.
Reparei em algo estranho no arbusto-das-borboletas do meu antigo quintal depois de o observar durante duas estações. Borboletas adultas pousavam nele o dia todo para beber néctar das flores roxas. Mas nenhuma lagarta comeu as folhas ou o usou como planta hospedeira. O arbusto alimentava adultos mas não fazia nada para ajudar a próxima geração de borboletas a crescer no meu jardim.
O rótulo de invasora do arbusto-das-borboletas espalhou-se por muitas regiões devido à rapidez com que se apodera dos espaços. A Buddleia davidii produz milhares de sementes minúsculas que o vento transporta para longe do seu quintal. Quando se enraíza em espaços naturais, sufoca as plantas nativas de que os insetos locais precisam. O seu bonito arbusto de jardim pode prejudicar o habitat das borboletas a quilómetros de distância de onde o plantou.
Vários estados já proíbem a venda do arbusto-das-borboletas e a maioria dos especialistas recomenda evitá-lo no jardim. Oregon, Washington e partes do nordeste dos EUA aprovaram leis contra ele. Mesmo onde permanece legal, deve verificar a lista local de plantas problemáticas antes de comprar. O risco para as suas espécies nativas locais supera o néctar que oferece às borboletas visitantes em cada verão.
Excelentes alternativas ao arbusto-das-borboletas oferecem néctar igual ou melhor sem risco para áreas selvagens. A eupatória cresce alta com cachos cor-de-rosa que as monarcas adoram no final do verão quando passam. O cefálanto nativo oferece bolas de flores brancas redondas que atraem muitas espécies. Cresce bem em locais húmidos onde outras plantas falham. O ceanoto floresce cedo e alimenta as borboletas de primavera quando poucas outras plantas têm flores abertas.
Experimente plantas nativas em vez do arbusto-das-borboletas que cumprem dupla função como plantas de néctar e hospedeiras. A serralha alimenta monarcas adultas e dá às suas lagartas o único alimento que conseguem comer. Os ásteres nativos florescem no outono e alimentam muitos tipos de lagartas. Estas plantas ajudam as borboletas em todas as fases da vida em vez de apenas alimentar adultos. O seu jardim torna-se um verdadeiro habitat em vez de apenas um bar de snacks.
Se tem um arbusto-das-borboletas agora, não precisa de o arrancar hoje. Faça um plano para o remover ao longo de um a dois anos enquanto adiciona opções nativas para o substituir. Corte todas as cabeças de flores antes de as sementes se formarem para impedir a propagação enquanto faz a transição. Alguns viveiros vendem tipos estéreis que não produzem sementes, mas verifique as leis locais antes de os comprar. Também pode tirar estacas das suas plantas nativas para preencher espaços à medida que remove o arbusto-das-borboletas.
Construir um jardim de borboletas útil significa pensar em todo o ciclo de vida destes insetos. Plantas nativas que alimentam lagartas fazem mais bem do que qualquer quantidade de néctar de arbusto-das-borboletas poderia fazer. O seu jardim pode ser um local onde as borboletas põem ovos, criam as crias e encontram alimento, tudo num só sítio. Removi o meu arbusto-das-borboletas há dois anos e agora cultivo eupatória no seu lugar com melhores resultados no geral.
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