Menggunakan semak kupu-kupu untuk taman kupu-kupu membawa daya tarik sekaligus kekhawatiran. Ya, tanaman ini menarik kupu-kupu dewasa dengan tangkai bunganya yang kaya nektar. Tapi banyak negara bagian sekarang mencantumkan semak kupu-kupu sebagai masalah dan melarang penjualannya. Anda perlu mempertimbangkan manfaatnya dibandingkan kerugian yang bisa ditimbulkan tanaman ini pada habitat lokal Anda.
Saya menyadari sesuatu yang aneh tentang semak kupu-kupu di halaman lama saya setelah mengamatinya selama dua musim. Kupu-kupu dewasa hinggap di sana sepanjang hari untuk minum nektar dari bunga ungunya. Tapi tidak ada satu pun ulat yang memakan daunnya atau menggunakannya sebagai tanaman inang. Semak itu memberi makan kupu-kupu dewasa tapi tidak melakukan apa pun untuk membantu generasi kupu-kupu berikutnya tumbuh di taman saya.
Label semak kupu-kupu invasif telah menyebar ke banyak wilayah karena cepatnya tanaman ini mengambil alih. Buddleia davidii menghasilkan ribuan biji kecil yang terbawa angin jauh dari halaman Anda. Begitu berakar di ruang alami, tanaman ini mengalahkan tanaman asli yang dibutuhkan serangga lokal. Semak taman Anda yang cantik bisa merusak habitat kupu-kupu bermil-mil jauhnya dari tempat Anda menanamnya.
Beberapa negara bagian sekarang melarang penjualan semak kupu-kupu dan sebagian besar ahli menyarankan untuk melewatkannya di taman Anda. Oregon, Washington, dan sebagian wilayah timur laut telah mengesahkan undang-undang yang melarangnya. Bahkan di tempat yang masih legal, Anda harus memeriksa daftar tanaman bermasalah lokal sebelum membelinya. Risiko terhadap spesies asli lokal Anda lebih besar daripada nektar yang diberikannya kepada kupu-kupu yang berkunjung setiap musim panas.
Alternatif semak kupu-kupu yang bagus memberikan nektar yang sama atau lebih baik tanpa risiko terhadap area liar. Joe-Pye weed tumbuh tinggi dengan gugusan merah muda yang disukai kupu-kupu monarch di akhir musim panas saat mereka melintas. Buttonbush asli menawarkan bola bunga putih bulat yang menarik banyak spesies. Tanaman ini tumbuh baik di tempat basah di mana tanaman lain gagal. New Jersey tea mekar lebih awal dan memberi makan kupu-kupu musim semi saat sedikit tanaman lain memiliki bunga yang mekar.
Cobalah tanaman asli sebagai pengganti semak kupu-kupu yang berfungsi ganda sebagai tanaman nektar dan inang. Milkweed memberi makan kupu-kupu monarch dewasa dan memberikan ulat mereka satu-satunya makanan yang bisa mereka makan. Aster asli mekar di musim gugur dan memberi makan banyak jenis ulat. Tanaman-tanaman ini membantu kupu-kupu di setiap tahap kehidupan daripada hanya memberi makan yang dewasa. Taman Anda menjadi habitat sejati, bukan sekadar tempat makan.
Jika Anda memiliki semak kupu-kupu sekarang, Anda tidak perlu mencabutnya hari ini. Buat rencana untuk menghilangkannya dalam satu sampai dua tahun sambil menambahkan pilihan tanaman asli untuk menggantikannya. Potong semua kepala bunga sebelum biji terbentuk untuk menghentikan penyebarannya saat Anda beralih. Beberapa pembibitan menjual jenis steril yang tidak menghasilkan biji, tapi periksa undang-undang lokal Anda sebelum membelinya. Anda juga bisa mengambil stek dari tanaman asli Anda untuk mengisi celah saat Anda menghilangkan semak kupu-kupu.
Membangun taman kupu-kupu yang bermanfaat berarti memikirkan seluruh siklus hidup serangga ini. Tanaman asli yang memberi makan ulat memberikan manfaat lebih besar daripada jumlah nektar semak kupu-kupu mana pun. Taman Anda bisa menjadi tempat di mana kupu-kupu bertelur, membesarkan anak, dan menemukan makanan semuanya dalam satu tempat. Saya menghilangkan semak kupu-kupu saya dua tahun lalu dan sekarang menanam Joe-Pye weed sebagai penggantinya dengan hasil yang lebih baik secara keseluruhan.
Baca artikel lengkap: Cara Membuat Taman Kupu-Kupu dalam 7 Langkah Mudah
