A árvore-da-borracha é tóxica para os humanos de forma grave? Na verdade, não. A seiva pode causar irritação ligeira na pele e no estômago, mas não o vai levar ao hospital. Não precisa de entrar em pânico por ter uma em casa.
Descobri isto da pior maneira quando podei a minha árvore-da-borracha pela primeira vez sem luvas. No momento em que cortei um caule, uma seiva branca e espessa escorreu como cola. Limpei-a da mão e continuei a trabalhar. Cerca de 30 minutos depois, os meus dedos ficaram vermelhos e começaram a coçar imenso. A irritação durou até à manhã seguinte. A irritação causada pela seiva da árvore-da-borracha não é brincadeira se tem pele sensível. Testei novamente meses depois com luvas e não tive qualquer problema dessa vez.
A seiva contém duas substâncias químicas que causam estas reações. A ficina é uma enzima que degrada proteínas por contacto. A sua pele é feita de proteínas, por isso começa a agir imediatamente. A ficusina torna a pele mais sensível à luz solar depois de a tocar. A Clemson Extension avisa que esta seiva branca e pegajosa irrita a pele e causa desconforto estomacal se for ingerida. Deve também saber que a seiva partilha proteínas com a borracha de látex natural. Isto significa que pessoas com alergia ao látex correm um risco maior de reagir a ela.
Se comer folhas ou seiva da árvore-da-borracha, provavelmente terá problemas estomacais ligeiros. Espere náuseas, cólicas e possíveis vómitos que passam em poucas horas. A planta tem um sabor suficientemente amargo para que a maioria das crianças a cuspa antes de ingerir uma dose prejudicial. Ainda assim, deve colocar a sua árvore-da-borracha numa prateleira alta se tem crianças pequenas que agarram tudo.
Proteção na Poda
- Use luvas: Calce luvas de nitrilo antes de fazer qualquer corte para manter a seiva longe da pele.
- Proteja as superfícies: Coloque um lençol ou jornal debaixo da planta porque a seiva pinga dos cortes frescos.
- Limpe as ferramentas: Passe um pano com álcool nas tesouras de poda após a utilização para remover os resíduos pegajosos.
Resposta ao Contacto com a Pele
- Lave rapidamente: Enxague o local com sabão e água fria imediatamente para reduzir a gravidade da irritação.
- Evite o sol: Mantenha a pele exposta fora da luz solar direta durante 24 horas, pois a ficusina aumenta os danos dos raios UV.
- Use creme: Aplique um creme de cortisona de venda livre se notar vermelhidão ou sentir comichão após a lavagem.
Passos em Caso de Contacto com os Olhos
- Lave com água: Enxague o olho com água morna limpa durante 15 minutos se a seiva espirrar para dentro.
- Não esfregue: Esfregar pode espalhar a substância irritante por uma área maior do olho.
- Procure ajuda: Contacte o seu médico se a vermelhidão, dor ou visão turva persistir após uma boa lavagem.
Se sabe que reage a luvas de látex ou elásticos de borracha, tenha cuidado extra com a sua árvore-da-borracha. Use mangas compridas quando a manusear e lave as mãos logo após qualquer contacto. As proteínas na seiva podem desencadear uma reação em pessoas com problemas de látex, mesmo com um breve contacto com a pele.
Para a segurança humana com o Ficus elastica, os riscos são fáceis de gerir com hábitos básicos. Use luvas quando podar. Lave as mãos depois de tocar na planta. Mantenha-a fora do alcance de crianças pequenas. Estes três hábitos eliminam a maior parte do perigo e permitem-lhe desfrutar da sua árvore-da-borracha sem qualquer preocupação.
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