Então, a relva Santo Agostinho é boa para o seu jardim? Sim, é uma das melhores escolhas para climas quentes e húmidos. Tolera a sombra melhor do que qualquer outro relvado de estação quente e cria um tapete denso que bloqueia as ervas daninhas por si só.
Os benefícios da relva Santo Agostinho notam-se no momento em que se pisa um relvado saudável. Quando caminhei pela primeira vez num jardim de Santo Agostinho bem cuidado no centro da Flórida, a sensação sob os pés surpreendeu-me. A rede densa de estolhos cria uma superfície elástica e almofadada que a bermuda e a zoysia não igualam. Cada folha liga-se aos estolhos por baixo, o que dá ao relvado inteiro aquele aspeto de tapete felpudo que os proprietários adoram.
A tolerância à sombra destaca-se como o principal benefício da relva Santo Agostinho para a maioria dos jardins. A NC State confirma-a como a relva de estação quente mais tolerante à sombra que se pode plantar. A bermuda precisa de seis a oito horas de sol direto por dia. A Santo Agostinho dá-se bem com apenas quatro a seis horas. Isso torna-a a escolha inteligente para jardins com árvores grandes, linhas de vedação e zonas viradas a norte onde outras relvas enfraquecem e morrem.
A forma como esta relva combate as ervas daninhas foi o que mais me impressionou durante os meus anos de teste de diferentes relvados. A Santo Agostinho espalha-se através de estolhos grossos que rastejam pelo solo e enraízam em cada nó. Este crescimento cria um tapete compacto que não deixa nenhum solo descoberto para as sementes de ervas daninhas alcançarem a luz solar. Deixa-se a relva fazer o trabalho em vez de aplicar herbicidas a cada estação. Um relvado saudável abafa a maioria das ervas daninhas anuais sem um único tratamento químico.
A Texas A&M lista mais pontos fortes que vale a pena conhecer. A relva desenvolve sistemas radiculares profundos durante os meses quentes, o que a ajuda a ultrapassar períodos curtos de seca melhor do que se esperaria. Também preenche a partir de placas ou plugs mais rapidamente do que a zoysia. Obtém-se um relvado completo numa única estação de crescimento em vez de duas ou três. Estas características tornam-na uma escolha de topo para proprietários que querem resultados sem esperar anos pela cobertura total.
O panorama honesto dos prós e contras da relva Santo Agostinho inclui contrapartidas. Terá de cortar a cada cinco a sete dias durante o pico de crescimento. A relva não suporta bem o tráfego pedonal intenso. Áreas com geadas regulares de inverno abaixo dos -6,7°C (20°F) vão stressá-la. Os percevejos-das-gramíneas também a atacam mais do que outras relvas de estação quente, pelo que precisa de vigiar pragas todos os verões. Não são fatores eliminatórios, mas significam mais manutenção do que a centipede ou a bahia.
Ao ponderar os prós e contras da relva Santo Agostinho para o seu próprio jardim, combine a relva com as suas condições. Escolha bermuda se o seu relvado recebe sol pleno o dia todo e os seus filhos praticam desporto nele. Opte pela zoysia para sombra moderada com melhor resistência ao pisoteio. Mas se o seu jardim tem árvores e o clima se mantém quente, a Santo Agostinho dá-lhe o relvado mais denso disponível. Coloque-a no sítio certo e retribui-lhe com um relvado que fica ótimo sem gastar uma fortuna em controlo de ervas daninhas.
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