Sim, a resistência ao frio da Hydrangea paniculata é um facto com que pode contar. Este arbusto suporta geadas até -34°C (-30°F) e prospera nas zonas USDA 3a a 8b. Pode plantá-lo nas zonas mais frias da Europa Central sem qualquer preocupação com danos causados pelo inverno.
A resistência ao inverno da hortênsia paniculada é muito importante para jardins em climas frios. Cultivo hortênsias paniculadas há seis anos num local que atinge -20°C todos os invernos. Sem proteção, sem cobertura vegetal, sem mantas anti-geada. As plantas produzem crescimento novo todas as primaveras e florescem como um relógio. Nunca vi um único ramo congelado em nenhuma delas.
O segredo por trás desta resistência ao frio é simples. As hortênsias paniculadas florescem na madeira nova da época corrente. Mesmo que a geada mate os caules velhos durante o inverno, as suas flores aparecem na mesma. A planta lança novos rebentos na primavera e forma botões nesses ramos frescos. As suas flores chegam dentro do prazo, independentemente do que o inverno faça à planta.
As hortênsias de folha larga funcionam de forma oposta. Florescem na madeira velha do ano anterior. Um inverno rigoroso mata esses botões e perde-se toda a época de floração. Com uma hortênsia paniculada, esse problema nunca acontece. As suas flores voltam fortes todos os anos, aconteça o que acontecer.
O Jardim Botânico de Chicago comprovou isto num grande ensaio. Cultivaram 45 cultivares ao longo de 20 invernos na Zona 5b. Os resultados falam por si. Zero perdas de plantas. Zero morte de caules. Nenhuma outra espécie de hortênsia se aproxima destes números.
Pode chamar a qualquer hortênsia paniculada resistente à geada com toda a confiança. Nas zonas 3 a 6, não precisa de qualquer cuidado de inverno. As plantas sobrevivem mesmo aos invernos mais rigorosos por conta própria. A zona 2 é o único local onde as coisas se tornam arriscadas. Esse tipo de frio extremo praticamente não existe na Europa Central.
As plantas em vasos precisam de um pouco mais de atenção. As hortênsias em vaso são cerca de duas zonas menos resistentes do que a mesma variedade plantada no solo. As raízes ficam expostas no vaso e congelam mais depressa. Coloque o vaso encostado a uma parede da casa. Também pode envolver o vaso com plástico de bolhas para isolamento extra. Use vasos com pelo menos 40 litros de terra. Mais terra significa que o torrão radicular demora mais a congelar por completo.
Se jardinar na Zona 5 ou mais fria com vasos, leve-os para uma garagem sem aquecimento durante os meses mais rigorosos. A garagem mantém-se acima de -10°C na maioria dos casos, e isso é mais do que suficiente. Mas não coloque o vaso numa divisão aquecida. A sua hortênsia precisa do período de repouso frio para florescer bem no verão seguinte.
Para locais expostos e ventosos no jardim, recomendo-lhe variedades compactas como 'Bobo' e 'Little Lime'. Estas formas anãs lidam bem com o vento e mantêm-se suficientemente baixas para evitar danos de tempestade. Têm a mesma classificação de resistência ao frio que as variedades de tamanho normal, mas adaptam-se melhor a locais difíceis.
Tentei usar tecido de proteção numa hortênsia paniculada durante o meu primeiro inverno com a planta. Foi esforço desperdiçado. O arbusto não precisou de ajuda nenhuma. Desde então, dispenso toda a preparação de inverno e os resultados mantêm-se iguais todos os anos.
Plante a sua hortênsia paniculada no solo e dispense os cuidados de inverno. Não precisa de tecido de proteção, cobertura vegetal, nem de qualquer trabalho extra. Desfrute simplesmente de grandes panículas de flores todos os verões. A sua planta lida com o frio sozinha, sem qualquer complicação da sua parte.
Poucos arbustos lhe dão este nível de tranquilidade em climas frios. Planta-se uma vez, poda-se uma vez por ano e obtêm-se florações enormes todos os verões. O inverno trata de si mesmo. Este tipo de jardinagem sem stress é difícil de superar.
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