Największa różnica między pszczołami murarkami a pszczołami miodnymi dotyczy sposobu życia i pracy. Pszczoły murarki gniazdują samotnie w małych rurkach. Pszczoły miodne dzielą ul z dziesiątkami tysięcy współmieszkańców kolonii. Pszczoły murarki noszą pyłek luźno na włoskach brzucha. Pszczoły miodne pakują go do koszyczków na tylnych nogach. Te dwie cechy całkowicie zmieniają sposób, w jaki każda z nich zapyla Twój ogród.
Widzę to co wiosnę w moim własnym ogrodzie. Rój pszczół miodnych brzęczy wokół mojej rabaty z lawendą. Wpadają na siebie i rywalizują o miejsce na tych samych kwiatach. Tymczasem jedna pszczoła murarka spokojnie pracuje na mojej czereśni, gałąź po gałęzi. Odwiedza każdy kwiat raz i idzie dalej. Testowałem sadzenie tych samych kwiatów w pobliżu obu grup — pszczoła murarka sama objęła większy teren niż tuzin pszczół miodnych razem.
Gdy porównasz pszczoły murarki i pszczoły miodne pod kątem przenoszenia pyłku, metoda brzuszna wygrywa dla Twojego ogrodu. Pszczoły murarki używają struktury zwanej scopą brzuszną. To gęsta warstwa włosków na spodniej stronie ciała, która utrzymuje pyłek w luźnych skupiskach. Ten pyłek ociera się o słupek każdego kwiatu niemal przy każdym przystanku. Pszczoły miodne czesają pyłek w zwarte kulki na tylnych nogach. Takie schludne pakowanie dobrze karmi ul, ale przenosi mniej pyłku między kwiatami.
Badania Ostermana i współpracowników z 2023 roku przeprowadzone w 17 sadach czereśniowych ujawniły coś ważnego. Pszczoły miodne odpowiadały za 70,2% wszystkich wizyt na kwiatach. Pszczoły murarki stanowiły zaledwie 15,6%. Jednak zawiązywanie owoców poprawiało się tylko wtedy, gdy oba gatunki pojawiały się razem. Żaden z nich osobno nie dawał najlepszych wyników. Te dwa gatunki uzupełniają różne luki w zapylaniu.
Podział na pszczoły samotne i pszczoły społeczne kształtuje całe ich zachowanie. Pszczoły miodne bronią ula pełnego zgromadzonego miodu, więc żądlą, gdy wyczują zagrożenie w pobliżu. Pszczoły murarki nie mają ula, miodu ani matki do obrony. Samica pszczoły murarki może użądlić, ale prawie nie ma ku temu powodu. Możesz obserwować je z odległości kilku centymetrów bez żadnych obaw. Dzięki temu są idealne do ogrodów, w których Twoje dzieci i zwierzęta bawią się tuż obok.
Najmądrzejszym posunięciem dla Twojego ogrodu jest wspieranie obu gatunków jednocześnie. Postaw domek dla pszczół murarki na te kluczowe wczesnowiosenne tygodnie, gdy kwitną Twoje drzewa owocowe. Pozwól pszczołom miodnym zająć się resztą sezonu od późnej wiosny do jesieni. Zyskasz szersze pokrycie, a Twoje rośliny będą miały najlepszą szansę na obfite plony. Oba zespoły pracujące w Twoim ogrodzie dają lepsze rezultaty niż wybór tylko jednego.
Przeczytaj cały artykuł: Pszczoły murarki: Twoje ogrodowe owady zapylające
