Drzewa zrzucające liście pozbywają się wszystkich liści i robią przerwę na chłodną porę roku, a zimozielone przez cały ten czas utrzymują czynny zestaw ulistnienia. Ten jeden zwyczaj jest sednem różnicy między drzewami zimozielonymi a zrzucającymi liście i decyduje o tym, jak każde z nich żywi się, gdy temperatura spada. Rośliny zimozielone nie zachowują tych samych liści na zawsze. Wymieniają je rocznik po roczniku, więc nigdy nie zastaniesz żadnej pustej.
Stań w ogrodzie w lutym, a podział widać na pierwszy rzut oka. Klon przy podjeździe jest nagi aż po gałązki, a stojąca obok sosna wciąż nosi igły, które wyrosły dwa albo trzy lata temu. U drzew zrzucających liście opadanie to jesienne wydarzenie „wszystko naraz" — dlatego grabisz przez dwa weekendy i masz spokój. Roślina zimozielona też gubi liście, ale po kilka naraz.
Igły zatrzymują chlorofil i pracują dalej, gdy przychodzi chłód. Washington State University zauważa, że igły roślin zimozielonych prowadzą fotosyntezę przez cały rok, podczas gdy drzewa zrzucające liście zatrzymują ją w chłodniejszych miesiącach. Masz więc świerk, który w pogodny, łagodny styczniowy dzień nadal produkuje cukry, i stojący obok dąb, który nie robi nic. Ten zysk pokrywa koszt trzymania liści.
Wymiana idzie rotacyjnie. Twoje drzewo zimozielone co wiosnę dokłada świeży rocznik igieł, a najstarszy brązowieje i opada, więc przez kilka tygodni zielone i zużyte igły dzielą tę samą gałąź. Dzięki temu nakładaniu się drzewo ma ulistnienie przez cały rok i utrzymuje żywe liście z sezonu na sezon. Pojedyncza igła żyje od roku do sześciu lat, zależnie od gatunku.
- Holds live foliage from one season into the next.
- Sheds only its oldest leaves each year, so the canopy never empties.
- Keeps making food on mild winter days.
- Blocks wind and sight lines in January.
- Drops the whole canopy in fall and stands bare until spring.
- Grows an entire new set of leaves every year.
- Stops making food once the leaves are gone.
- Lets winter sun reach your house and your yard.
Zimozielone liściaste działają tak samo, tylko na szerszych liściach. Ostrokrzew i magnolia wielkokwiatowa zrzucają najstarsze liście wiosną, dokładnie wtedy, gdy rusza nowy przyrost. Kupka brązowych liści magnolii na trawniku w kwietniu jest więc normalna i możesz je zgrabić bez obaw, że z drzewem dzieje się coś złego.
Trzymanie ulistnienia opłaca się też na ubogiej ziemi. Rośliny zimozielone dobrze wyciągają wapń, potas i żelazo z zimnych, ubogich w składniki gleb i magazynują to, co pobiorą, na zimę. Te zapasy przeprowadzają twoje drzewo przez miesiące, w których gleba daje bardzo niewiele.
Browning on the inside of an evergreen, close to the trunk, is usually the oldest set of needles leaving on schedule. Worry when the browning starts at the branch tips instead.
Żaden z tych zwyczajów nie jest lepszy od drugiego i to stanowisko powinno decydować, co posadzisz. Cień z drzew zrzucających liście sadź po słonecznej stronie domu — w lipcu masz cień, a gdy liście opadną, wraca zimowe słońce. Rośliny zimozielone zarabiają na swoje miejsce wzdłuż granicy działki albo po stronie nawietrznej, gdzie chcesz tej samej osłony w każdym miesiącu.
Właśnie tam różnica zwraca ci się w ogrodzie. Rząd roślin zimozielonych zasłania okno sąsiada w styczniu i przez całą zimę działa jak wiatrochron, podczas gdy żywopłot z gatunków zrzucających liście jest do wiosny rzędem nagich patyków. Kupuj rośliny zimozielone dla osłony i zacisza, a drzewo zrzucające liście dla cienia, który da się wyłączyć.
Przeczytaj cały artykuł: Drzewa zimozielone: 8 rodzajów i jak wybrać
