Rattlesnake planten zuiveren de lucht in technische zin, maar het effect in je huis is te klein om te merken. Alle groene planten nemen CO2 op en geven zuurstof af. Sommige filteren ook kleine hoeveelheden giftige stoffen via hun bladeren. Het eerlijke antwoord is dat de luchtzuivering werkt in een laboratorium, maar niet op de schaal van één of twee planten op je plank.
De bewering dat calathea luchtzuiverend is, verschijnt op bijna elke plantenblog die je online leest. Ik kocht mijn eerste rattlesnake plant mede vanwege die belofte. Toen ik de wetenschap achter de koppen bekeek, ontdekte ik dat het verhaal genuanceerder is dan de meeste artikelen laten zien. De waarheid is bescheidener dan de hype doet vermoeden.
Planten nemen overdag CO2 op en geven zuurstof af. Sommige soorten gaan een stap verder. Ze absorberen chemicaliën zoals formaldehyde en benzeen via kleine poriën op hun bladeren. Micro-organismen in de wortelzone breken ook bepaalde giftige stoffen in de grond af. Dit zijn echte processen en ze beïnvloeden de luchtkwaliteit binnenshuis in laboratoriumtests. Maar je woonkamer is geen laboratorium.
De NASA Clean Air Study uit 1989 testte tientallen planten in kleine afgesloten kamers. De resultaten toonden aan dat planten verontreinigende stoffen konden verwijderen gedurende een periode van 24 uur in die gesloten ruimtes. Plantenverkopers gebruiken die studie sindsdien om luchtzuiverende kamerplanten aan te prijzen. Het probleem is dat de testopstelling totaal niet lijkt op je huis.
Een studie uit 2019 onderzocht wat de NASA-gegevens betekenen voor echte kamers. De onderzoekers ontdekten dat je 100 tot 1.000 planten per vierkante meter nodig zou hebben om hetzelfde effect te bereiken als simpelweg een raam openzetten. Dat zijn niet een paar potten op een plank. Dat is een bos in je huis. Een of twee calathea's op je bijzettafel veranderen niets aan wat je inademt op een meetbare manier.
De voordelen voor je mentale gezondheid van planten houden zijn veel belangrijker. Studies tonen aan dat kamerplanten stress verminderen en de bloeddruk verlagen. Zorgen voor een levend wezen verbetert je concentratie tijdens het werk. Ik merkte dat mijn stemming verbetert als ik elke week een paar minuten aan mijn planten besteed. Die effecten hebben een grotere impact op je leven dan welke spoorgasverwijdering dan ook.
Als je je zorgen maakt over luchtzuivering door kamerplanten voor je gezondheid, koop dan liever een HEPA-luchtreiniger. Zet je ramen open als het weer het toelaat. Gebruik afzuigventilatoren in je keuken en badkamer. Deze stappen doen meer voor je lucht in vijf minuten dan honderd planten in een week zouden kunnen. Je plant kan goede ventilatie in je huis niet vervangen.
Koop je rattlesnake plant omdat hij prachtig is en veilig voor huisdieren. Koop hem niet met de verwachting van schone lucht. De plant is het waard om te kweken vanwege zijn schoonheid en de rust die hij in je ruimte brengt. Laat de luchtzuivering over aan apparaten die daarvoor gemaakt zijn en geniet van je calathea om waar hij het beste in is.
Lees het volledige artikel: Verzorgingsgids voor de ratelslangplant
