Qua moeilijkheidsgraad van begonia's met engelenvleugels zijn deze planten niet zo moeilijk te kweken. Je moet ze helder indirect licht, zorgvuldig water en voldoende luchtvochtigheid geven. Krijg je die drie dingen goed, dan groeit je plant snel met prachtige gevlekte bladeren. Het is niet de makkelijkste plant in de winkel, maar ook lang niet de moeilijkste.
Ik kocht mijn eerste engelenvleugel als beginnende plantenverzorger, ongeveer vier jaar geleden. Het licht en de grond waren makkelijk, want ik had al een helder oostgericht raam en een zak goed drainerende potgrond bij de hand. Water geven was waar ik struikelde. Ik behandelde de plant als mijn pothos en gaf elke zondag water volgens een vast schema. Binnen een maand werden de onderste bladeren geel en vielen af. Overstappen op een methode waarbij ik eerst controleer – met mijn vinger de grond test en alleen water geef als de bovenste 2,5 centimeter droog is – loste het probleem binnen weken op.
Hun lastige reputatie komt door twee zwakke punten: ze haten te veel water en ze haten droge lucht. Maar beide problemen zijn makkelijk te voorkomen. Een terracotta pot met drainagegaten lost het waterprobleem op, omdat klei overtollig vocht afvoert. Een kiezelblad of kleine luchtbevochtiger pakt de droge lucht aan. Dit zijn geen mysterieuze kwalen. Het zijn simpele oplossingen die je één keer instelt en dan vergeet.
Engelenvleugels zijn veel makkelijker dan rex begonia's of knolbegonia's. Die soorten maken een drama van kleine veranderingen in hun omgeving. Engelenvleugels zijn een stap omhoog van pothos of sanseveria's, die totale verwaarlozing overleven. Als makkelijke begonia-kamerplant zitten ze precies in het midden, naast lepelplanten. Kun je een lepelplant in leven houden, dan kun je ook een engelenvleugel zonder problemen kweken.
Wil je een begonia voor beginners, begin dan met de Lucerna- of Dragon Wing-variëteiten. Beide gaan beter om met kleine verzorgingsfouten dan luxere variëteiten. Lucerna groeit goed bij minder licht zonder te spichtig te worden. Dragon Wing herstelt snel als je een waterbeurt mist. Ik heb meerdere vrienden aangeraden deze twee te proberen, en ze hebben allemaal nog steeds bloeiende planten een jaar later.
De drie grootste fouten die beginners maken zijn allemaal makkelijk te vermijden. Ten eerste, overmatig water geven doodt meer engelenvleugels dan welke andere fout ook. Test altijd de grond voordat je water geeft. Ten tweede, potten zonder drainage houden water vast op de bodem en veroorzaken binnen weken wortelrot. Elke engelenvleugel heeft een pot nodig met minstens één drainagegat aan de onderkant. Ten derde, de plant in direct zonlicht plaatsen verschroeit bladeren en verbleekt de mooie zilveren vlekken. Zet de plant verder van het raam of hang een vitrage op om het licht te filteren.
Dit is de eerlijke waarheid over het kweken van engelenvleugels. De eerste twee tot drie maanden zijn de leercurve. Je ontdekt hoe snel jouw specifieke pot en grond opdrogen, waar de beste lichtplek in je huis is, en hoe je plant signaleert als er iets niet klopt. Na die wenperiode kost mijn verzorgingsroutine ongeveer vijf minuten per week. Dat is een kleine investering voor een plant die meer dan een meter hoog wordt en zes maanden per jaar bloemen produceert.
Lees het volledige artikel: Engelenvleugelbegonia Verzorging en Kweekgids
