De geur die herten het meest haten is de zwavelstank van rottende eieren. Deze geur bootst de lucht van een plek na waar een roofdier heeft gegeten. Het jaagt herten weg voordat ze zelfs maar in de buurt van je tuinbedden komen. Rottende eiverbindingen staan op nummer één in elk groot onderzoek naar hertenmiddelen van de afgelopen twintig jaar.
Ik testte afgelopen voorjaar drie geuren die herten afweren naast elkaar in mijn eigen tuin. Knoflookspray ging op het linker bloemperk, stukken Irish Spring-zeep hingen rond het middelste deel, en eispray bedekte de rechterkant. Binnen twee weken hadden herten zich door de knoflookzone heen gekauwd en rond elk stuk zeep geknabbeld. Het bed met eispray zag er onaangetast uit. Die test vertelde me alles wat ik moest weten over welke geur de meeste kracht heeft.
Hertenneuzen zijn gebouwd voor geurdetectie op een niveau dat jij en ik ons niet eens kunnen voorstellen. Ze hebben zo'n 297 miljoen geurreceptoren vergeleken met onze 5 miljoen. Dit betekent dat geuren die herten afweren niet sterk hoeven te zijn voor ons. Een vage zweempje zwavel dat jij nauwelijks opmerkt, raakt een hert als een muur. Hun brein leest dat zwavelsignaal als gevaar en activeert een onmiddellijke vluchtreactie.
Onderzoek onderbouwt het voordeel van rottende eieren met harde cijfers. De USDA Forest Service plaatste dierlijke eiwitmiddelen bovenaan de lijst. Oklahoma State vond dat mensenhaar de schade slechts met 15-34% verminderde. Sprays op eibasis scoorden 70-99% minder schade in diezelfde studies. Dat verschil laat zien waarom zwavelverbindingen winnen en huismiddeltjes elke keer tekortschieten.
Je krijgt de beste resultaten als je meer dan één geur tegelijk in je tuin combineert. Ik hang zakjes met knoflook bij mijn tuinhek en spuit de eiformule op de planten. Deze dubbele aanpak geeft herten twee redenen om te vertrekken voordat ze ook maar één blad bereiken. Het mixen van geurtypes maakt je tuin moeilijker te doorgronden voor herten. Je kunt ook stukken sterke zeep tussen je planten leggen als derde geurlaag die bijna niets kost om op te zetten.
Je plan voor geurafweer tegen herten moet een wisseling bevatten om te voorkomen dat herten aan één geur wennen. Wissel je hoofdspray elke 2-3 maanden tijdens het groeiseizoen. Toen ik halverwege de zomer van merk eispray wisselde, deinsden de herten die dichterbij waren geslopen weer snel terug. Verse geursignalen vertellen herten dat de dreiging in je tuin nog steeds actief is.
Let ook goed op waar je je geurbronnen in de tuin plaatst. Zet je sterkste afweermiddel bij de plekken waar herten je terrein betreden. Ik vond hertensporen langs mijn achteromheining, dus richtte ik mijn eispray op planten binnen drie meter van dat pad. Door eerst de toegangspunten aan te pakken ruiken herten gevaar voordat ze zelfs maar bij je mooie planten komen. Deze aanpak bespaart je tijd en product, want je hoeft niet elk blad in de tuin te besproeien.
Begin met een spray op eibasis als je hoofdverdediging en voeg knoflook of zeep toe als reservelagen rond de randen. Je zult binnen de eerste week minder schade merken als je 's avonds spuit wanneer de lucht rustig is. Breng opnieuw aan na elke flinke regenbui en houd je wisselschema aan tot in de herfst. Je neus zal niet blij zijn op spuitdagen, maar je tuin zal er het hele seizoen prachtig uitzien. Een paar minuten werk per maand houdt je bloemen en groenten veilig voor hongerige herten.
Lees het volledige artikel: Beste middelen tegen herten voor tuinen
