Een metalen hek is het type tuinhek dat het langst meegaat. Gegalvaniseerd staal en aluminium houden 30 tot 50 jaar stand met weinig onderhoud. Bij hout overleven robinia-palen 20 tot 25 jaar zonder enige behandeling. Je keuze komt neer op budget, uiterlijk en hoe lang je het hek wilt laten staan.
Ik kan je het verschil in de praktijk laten zien. Mijn cederhouten hek is nu 15 jaar oud. De planken zijn grijs geworden en een paar latten zijn bij de grond gescheurd. Het gegalvaniseerde staaldraadrek van mijn buurman werd in hetzelfde jaar geplaatst. Het ziet er nog bijna nieuw uit. Het staal heeft lichte roest bij de paalvoeten maar blijft stevig. Mijn ceder moet om de paar jaar gebeitst worden. Het staal heeft niets nodig.
Houtrot draait om wat er in de nerf zit. Ceder en robinia hebben natuurlijke oliën in hun kernhout. Deze oliën bestrijden schimmels en houtborende insecten. Daarom gaan deze houtsoorten zo lang mee zonder verf of beits. Grenen mist die oliën in zijn spinthout. Een onbehandelde grenen paal in vochtige tuingrond wordt al in 3 tot 5 jaar zacht.
UGA Extension Circular 1027-9 bevat de harde cijfers over de langstmeegaande hekmaterialen. Robinia staat bovenaan de houtlijst met 20-25 jaar onbehandeld. Ceder volgt met 15-20 jaar onbehandeld en gaat naar 20-25 jaar met een sealant. Grenen daalt naar slechts 3-7 jaar onbehandeld, maar springt naar 25-30 jaar met drukimpregnatie. Die behandeling maakt het goedkoopste hout tot een van de duurzaamste.
Voor een duurzaam tuinhek geven gegalvaniseerd staaldraad of gelaste panelen je de meeste jaren per euro. Vinyl en composiet gaan 25-30 jaar mee en hoeven nooit geschilderd te worden. Ze kosten meer bij aanschaf, maar je bespaart op onderhoud over de hele levensduur van het hek. Metalen gaas wint geen schoonheidsprijs, maar gaat veel langer mee dan de meeste houtsoorten.
Maar hier is de slimme zet. De langstmeegaande optie is niet altijd de beste prijs-kwaliteitverhouding. Geïmpregneerd grenen gaat 25-30 jaar mee en kost veel minder dan ceder bij de houthandel. Ceder ziet er mooier uit en ruikt lekkerder, maar geïmpregneerd grenen evenaart de levensduur voor ongeveer de helft van de prijs. Je krijgt dezelfde tientallen jaren dienst voor minder geld vooraf.
Wil je maximale levensduur voor een laag budget, combineer dan geïmpregneerde grenen palen met gegalvaniseerd gaas. Deze combinatie geeft je 25 tot 30 jaar dienst voor een fractie van wat ceder of vinyl zou kosten. Ik raad deze opstelling aan aan elke tuinier die me vraagt welk hek ze het beste eerst kunnen bouwen.
Lees het volledige artikel: Tuinhekgids voor elke tuin
