De ratelslangplant wordt gebruikt voor binnenhuisdecoratie en is een van de populairste calathea's die je thuis kunt kweken. De lange golvende bladeren hebben donkergroene vlekken die je oog vangen vanuit de hele kamer. Mensen kiezen hem ook omdat hij veilig is voor huisdieren en een levend, bewegend element toevoegt aan elke ruimte in je huis.
De voordelen van de ratelslangplant gaan verder dan alleen mooi op een plank staan. Elke avond vouwen de bladeren omhoog als biddende handen. Elke ochtend spreiden ze weer plat uit. Ik heb die van mij op een bijzettafeltje in mijn woonkamer staan. Gasten merken altijd het verschil op tussen bezoekjes in de middag en avond. Dat avondlijke ritueel maakt de plant tot een gespreksstarter die geen ander interieurstuk kan evenaren.
Het vouwen gebeurt door speciale cellen aan de basis van elke bladsteel. Deze pulvinus-motorcellen pompen kaliumionen in en uit. Dat verandert de waterdruk en laat het blad open- of dichtvouwen. Het hele proces volgt de interne klok van de plant. Je krijgt een levende demonstratie van circadiane biologie op je plank. Dit is een van de leukste toepassingen van calathea binnenshuis voor iedereen die meer wil dan alleen een groene plant die stilstaat.
Huisdierveiligheid is een belangrijke reden waarom mensen voor deze plant kiezen. De ASPCA bevestigt dat hij niet giftig is voor katten, honden en paarden. Je hoeft je geen zorgen te maken als je kat op een blad kauwt. Je peuter kan het blad vastpakken zonder enig gevaar. Populaire keuzes zoals pothos en philodendron kunnen pijn in de mond en maagklachten veroorzaken bij dieren. De ratelslangplant geeft je gemoedsrust die die populaire planten niet kunnen bieden.
Alle groene planten nemen kooldioxide op en geven zuurstof af. Je ratelslangplant doet dit ook. Je zou echter honderden planten in één kamer nodig hebben om een echt verschil in luchtkwaliteit te merken. De echte waarde zit in de visuele rust die groen brengt in een ruimte. Onderzoeken tonen aan dat kamerplanten stress verminderen en concentratie verbeteren. Die effecten zijn belangrijker voor je dagelijks leven dan minimale gasuitwisseling.
Voor het beste visuele effect raad ik aan je plant te plaatsen waar hij helder indirect licht krijgt. Een vensterbank op het noorden in je woonkamer geeft hem de hele dag zacht licht. Een plank in een lichte badkamer werkt ook uitstekend. De stoom van douches houdt de luchtvochtigheid hoog en daar houdt de plant van. Ik heb ze ook goed zien doen in kantoren onder standaard plafondverlichting. De bladkleuren blijven echter het levendigst bij een raam.
Toen ik die van mij voor het eerst kreeg, zette ik hem op een donkere boekenkast en de bladeren begonnen binnen een maand hun kleur te verliezen. Ik verplaatste hem naar een plek bij mijn raam op het noorden en de patronen kwamen sterker terug dan voorheen. Dat leerde me hoeveel de juiste plaatsing uitmaakt voor deze soort. De ratelslangplant die voor decoratie wordt gebruikt, heeft een plek nodig die zijn tekeningen laat uitkomen.
Als decoratieve kamerplant vinkt de ratelslangplant elk vakje aan. Hij ziet er dramatisch uit, beweegt vanzelf, is niet schadelijk voor je huisdieren en vraagt heel weinig verzorging terug. Zet hem ergens waar je hem elke dag ziet en laat hem doen waar hij goed in is. Je zult niet veel planten vinden die je zoveel geven voor zo weinig moeite.
Lees het volledige artikel: Verzorgingsgids voor de ratelslangplant
