Ja. Kleine biocharkachels kun je kopen of zelf maken, en dat is de makkelijke helft van het werk. De moeilijke helft is dat temperatuur en grondstof bepalen wat er aan de andere kant uitkomt. Zelfgemaakte biochar uit een hete, zuurstofarme verbranding houdt zijn koolstofstructuur. Hetzelfde hout verbrand in de open lucht geeft je as, en dat is een ander materiaal met andere toepassingen.
De rook van een goede verbranding wordt tegen het einde ijler en blauwig, en de zoete harsgeur vervaagt tot bijna niets. In dat eerste voorjaar dat de biochar erin ging, vijf seizoenen terug, had ik de oven geladen met polsdikke appeltakken in plaats van het twijgachtige snoeisel dat ik de meeste jaren verbrandde. Het kostte de hele middag om het weg te branden. Dikker hout dat langzaam opwarmt duwt de opbrengst richting biochar in plaats van gas, en toen ik de bak eruit trok, was die zwaarder dan elke lading ervoor.
Een zelfbouwopstelling doet één ding. Ze houdt zuurstof weg bij het hout terwijl het hout heet wordt. Utah State University Extension zet dat bereik op 350 tot 700°C met heel weinig lucht in de kamer. De vluchtige delen van het hout verdwijnen als gas en rook, en het koolstofskelet blijft achter. Langzame pyrolyse is de variant die je thuis wilt. Langzamer verhitten en grotere stukken grondstof zijn gunstig voor biochar, terwijl snel verhitten gunstig is voor brandgas. Laat je lucht bij die hete koolstof komen, dan brandt het in plaats daarvan weg tot as.
Schaal is wat jouw opstelling van een industriële onderscheidt. Vaste reactoren verwerken 91 ton grondstof of meer per dag, en mobiele units tot 45 ton. Een oven in de achtertuin doet hetzelfde met een kruiwagen snoeisel. De chemie achter zelfgemaakte biochar verandert niet met de grootte van de machine. Wat de grote installaties kopen is strakke controle over hitte en lucht, en dat met de hand nabootsen is de hele kunst.
Verplaatsbare apparatuur bestaat om een simpele reden. Biochar is veel minder dicht dan de grondstof waar het uit komt, dus biochar maken bij de hoop is beter dan de hoop ergens anders heen rijden. Een vlamkapoven zit aan de kleine kant van dat spectrum. Luchtgordijnbranders en de CharBoss van de USDA Forest Service zitten erboven, allebei gebouwd om dicht bij oogstplekken te werken. Wat je ook gebruikt, reken erop dat 10% tot 50% van de koolstof in de grondstof de verbranding overleeft. Die spreiding hangt af van het systeem waarmee je werkt.
Het voorlichtingsonderzoek achter dit antwoord gaat over de apparatuur en het proces van zelfgemaakte biochar. Het zegt niets over brandveiligheid, rookuitstoot of wat je gemeente je in de achtertuin laat verbranden. Ik ga je dus niet vertellen dat een zelfbouwoven veilig is op jouw grond, want de bronnen die ik vertrouw over het proces gaan daar niet op in. Controleer je lokale stookregels voordat je iets aansteekt. Behandel de oven zoals je elk ander open vuur op je terrein zou behandelen.
Load larger pieces rather than twigs. Slower heating through bigger wood favors char yield over fuel gas.
Keep the load in that 660 to 1,290°F window with as little air reaching it as your design allows.
Only part of the carbon in your wood survives the run, and the system you use decides how much of it stays.
Mix the cooled char with compost or manure and leave it several weeks before it goes into a bed.
Het opladen van de afgewerkte biochar is belangrijker dan mensen denken. Zelfgemaakte biochar die rauw een bed in gaat, legt stikstof vast waar je planten op rekenden. Het eerst mengen met compost of mest en enkele weken laten staan gaat dat tegen. Dat wachten is het saaie deel van het werk, en het is het deel dat de meeste mensen overslaan. Gun het die weken voordat het ook maar in de buurt van een bed komt.
Lees het volledige artikel: Biochar: wat het doet en wanneer het niet werkt
