Ja, je kunt azalea's planten in oktober en het is een van de beste maanden om het te doen. Voorlichtingsdiensten in het hele zuidoosten zijn het erover eens. Koele lucht en warme grond geven je nieuwe planten maanden wortelgroei voordat de zomerhitte toeslaat.
Azalea's planten in de herfst werkt zo goed omdat de grond warm blijft, zelfs als de lucht afkoelt. Je wortels blijven groeien gedurende de herfst en tot in de vroege winter. Het bovengrondse deel van de plant vertraagt, terwijl alle actie ondergronds plaatsvindt. UGA Extension wijst op dit koeleseizoenvenster als een belangrijk voordeel voor de gezondheid van de plant op lange termijn. Je azalea krijgt een voorsprong die in het voorjaar geplante struiken mislopen.
Ik testte dit door dezelfde Encore Azalea een paar jaar geleden zowel in het voorjaar als in oktober te planten. De oktoberplant had tegen het volgende voorjaar sterkere wortels. Hij produceerde bijna twee keer zoveel bloemen in zijn eerste bloeiperiode. De voorjaarsazalea bracht zijn eerste zomer gestrest door doordat hij tegelijkertijd wortels moest vormen en hitte moest doorstaan. De in de herfst geplante had al een stevig wortelstelsel opgebouwd en kon de hitte moeiteloos aan.
Bij het vergelijken van het beste moment om azalea's te planten, wint de herfst het van het voorjaar in de meeste klimaten. Voorjaarsplanting werkt prima, maar je plant moet tegelijkertijd wortels vormen en nieuwe groei aandrijven. Planten in oktober laat de azalea al zijn energie eerst op de wortels richten. Tegen de tijd dat de lentewarmte komt, is je plant klaar om alles in bladeren en bloemen te steken.
De juiste techniek is net zo belangrijk als de timing. UGA Extension zegt dat je de wortelkluit met de bovenkant gelijk met het bodemoppervlak moet plaatsen, of net iets erboven. Te diep planten bedekt de kroon en nodigt rot uit. Eén cruciale regel: bemest niet bij het planten. Verse kunstmest trekt vocht weg van tere nieuwe wortels en kan je plant uitdrogen wanneer die het meeste water nodig heeft.
Bereid je plantbed een paar weken voor je oktoberplantdatum voor. Test de bodem-pH en werk elementaire zwavel in als je deze naar het bereik van 4,5 tot 6,0 moet brengen. Graaf je gat twee keer zo breed als de wortelkluit maar niet dieper. Maak wortels die rond de pot draaien los voordat je de plant erin zet. In mijn ervaring maakt het losmaken van die draaiende wortels een groot verschil in hoe snel de plant aanslaat.
Geef je nieuwe azalea direct na het planten diep water. Breng vervolgens 5 tot 8 centimeter dennenschorsmulch aan rond de basis. Houd de mulch een paar centimeter van de stam vandaan. Deze laag beschermt wortels tegen temperatuurschommelingen in de winter en houdt vocht in de grond vast. Controleer de grond wekelijks gedurende de herfst en geef water wanneer de bovenste centimeter droog aanvoelt. Je in oktober geplante azalea beloont je met een sterk eerste voorjaar vol groei en kleur.
Lees het volledige artikel: Azaleastruik verzorging en kweekgids
