Je moet je vossenstaartvaren water geven wanneer de bovenste vijf centimeter grond droog aanvoelt. Steek je vinger tot aan het tweede kootje in de grond. Als het op die diepte droog aanvoelt, geef je plant dan een flinke scheut water totdat het uit de drainagegaten loopt. Deze simpele controle werkt beter dan welk vast schema dan ook, want je omstandigheden veranderen met de seizoenen, de potmaat en de standplaats.
In mijn ervaring verandert het gietritme van de vossenstaartvaren flink tussen zomer en winter. Tijdens de piekzomerhitte hebben mijn buitenplanten elke vier tot vijf dagen water nodig om te voorkomen dat de grond te diep uitdroogt. Diezelfde planten gaan in de winter twee tot drie weken tussen de gietbeurten wanneer de groei sterk vertraagt. Mijn vossenstaartvarens binnenshuis hebben het hele jaar door ongeveer elke zeven tot tien dagen water nodig. De grond droogt binnenshuis gelijkmatiger op doordat mijn huis een constante temperatuur heeft.
Je vossenstaartvaren kan gemiste gietbeurten zo goed verdragen dankzij zijn wortelstelsel. Dikke knolvormige wortels groeien onder de grond en slaan grote hoeveelheden water op voor droge perioden. Dit maakt je vossenstaartvaren droogtebestendig op manieren die de meeste sierplanten niet kunnen evenaren. Die dikke wortels houden vocht vast tijdens droge perioden en houden je plant in leven, zelfs als je hem een tijdje vergeet. Een gietbeurt een paar dagen missen schaadt de plant zelden. Overmatig water geven is de grotere bedreiging, want natte grond laat diezelfde wortels rotten die de watervoorraad van je plant opslaan.
Je vindt online tegenstrijdig advies over hoe diep je de grond moet controleren voor het gieten. Sommige bronnen zeggen twee centimeter, andere zeggen zeven centimeter. Vijf centimeter is de ideale middenweg voor de meeste kwekers. Controleren op twee centimeter betekent dat je te vaak giet en wortelrot riskeert. Wachten tot zeven centimeter is uitgedroogd kan jonge planten belasten die nog niet over grote wortelreserves beschikken. De vijf-centimeter-vingertest geeft zowel oude als jonge vossenstaartvarens wat ze nodig hebben om groen en gezond te blijven.
Als je nadenkt over hoe vaak je een vossenstaartvaren water moet geven, is de belangrijkste regel: geef veel water maar niet te vaak. Doorweek de hele wortelzone totdat water uit de onderkant van de pot stroomt. Laat de plant dan met rust totdat de vijf-centimeter-controle aangeeft dat het weer tijd is. Licht en frequent gieten stimuleert oppervlakkige wortels in plaats van de diepe knolvormige wortels die je plant sterk en weerbaar houden tijdens droge perioden.
Ik heb getest wat er gebeurt als je deze planten naast elkaar te veel versus te weinig water geeft. Mijn te natte testplant werd binnen tien dagen geel aan de basis en die stengels kwamen nooit meer terug. Mijn te droge plant kreeg pas na ongeveer twee weken droge grond bruine, droge punten. Een flinke gietbeurt bracht de droge plant binnen dagen weer tot groen. Daarom kun je beter aan de droge kant blijven met je vossenstaartvaren dan hem te nat te houden.
Zodra je het juiste gietritme voor jouw plek hebt gevonden, wordt dit een van de makkelijkste onderdelen van de verzorging van je vossenstaartvaren. Houd je aan de vijf-centimeter-grondcontrole, geef flink water wanneer het droog is en laat je plant rusten tussen de gietbeurten. Je vossenstaartvaren bedankt je met dikke groene pluimen die het hele jaar door weelderig blijven.
Lees het volledige artikel: Vossenstaartvaren Gids: Verzorging en Cultivars
