De levensduur van de pannenkoekenplant kan tien jaar of langer zijn met de juiste verzorging. Je plant blijft de hele tijd babystekjes produceren. Dit is geen kamerplant die je snel hoeft te vervangen. Goed licht, correct water geven en af en toe verpotten houden je pilea heel lang in topvorm.
Ik heb mijn oudste pilea nu ruim vier jaar en ik heb bijgehouden hoe hij in elke fase veranderde. De hoofdstengel werd dikker tot een houtige stam van ongeveer de dikte van mijn duim. Onderste bladeren vielen na verloop van tijd af, wat normaal is. Nieuwe bladeren blijven bovenaan verschijnen terwijl de stam eronder kaal blijft. De hele plant lijkt nu op een klein boompje op een stokje. Hij heeft in die vier jaar meer dan twintig stekjes geproduceerd. In mijn ervaring wordt de plant alleen maar interessanter naarmate hij ouder wordt.
Hoe lang een pilea leeft hangt af van een paar factoren die je zelf kunt beïnvloeden. Te veel water is de nummer één doodsoorzaak. Het laat het compacte wortelstelsel snel wegrotten. Weinig licht dwingt je plant om uit te rekken en na verloop van tijd te verzwakken. Houd temperaturen stabiel tussen 18-27°C (65-80°F) en vermijd koude tocht bij ramen. Je plant blijft veel langer gezond op een vaste plek dan wanneer hij steeds wordt verplaatst.
NC State Extension zegt dat de pilea snel groeit. Je plant bereikt zijn volledige grootte binnen één tot twee jaar. Maar daar stopt het niet. De hoofdstengel blijft hoger groeien en duwt nieuwe bladeren uit aan de kruin. Stekjes blijven opkomen vanuit de wortels onder de grond. Deze cyclus van nieuwe groei is wat de plant jaar na jaar gaande houdt.
Je zult na de eerste paar jaar tekenen van veroudering opmerken bij je pilea. De onderste bladeren worden geel en vallen één voor één af. De stam krijgt een houtige textuur die ruw aanvoelt. Sommige nieuwe kwekers raken in paniek als ze dit zien, maar het is normaal. Je plant wordt gewoon volwassen. Zolang de bovenkant verse groene bladeren blijft produceren, doet je pilea het prima. Ik vind het eigenlijk mooier hoe de mijne er nu uitziet met zijn kale stam en bladerrijke kruin bovenop.
Je kunt het bewijs van de lange levensduur van de pilea peperomioides zien in een waar verhaal uit 1946. Een Noorse man genaamd Agnar Espegren nam stekken mee uit China naar zijn huis. Hij gaf stukjes aan zijn vrienden. Die vrienden deelden stekjes met hun eigen kring. Planten van die originele stekken groeien nog steeds, bijna tachtig jaar later. Elk stekje draagt dezelfde genen voort. Jouw ene plant kan een lijn starten die jou tientallen jaren overleeft als je de stekjes blijft delen.
Je kunt je plant helpen zo lang mogelijk te leven met een paar eenvoudige gewoontes. Verpot elke twee jaar in een pot die één maat groter is met verse grond. Laat de grond niet langer dan een dag doorweekt blijven na het water geven. Als je plant ijl en kaal wordt aan de onderkant, adviseert de RHS om de top af te knippen en als nieuw stek te bewortelen. Houd je lichtomstandigheden constant en vermijd het verplaatsen van de plant tussen heel verschillende plekken. Deze basisregels houden je pilea gezond en bladproducerend voor tien jaar of meer.
Je plant beloont je voor goede verzorging door elk jaar voller en sterker te groeien. Hij geeft je ook stekjes om te delen met vrienden en familie. Elk stekje dat je weggeeft wordt een nieuwe plant die net zo lang kan leven als de jouwe. Dat is de echte magie van de pilea. Eén aankoop wordt een levende collectie die zich na verloop van tijd verspreidt over je hele kring.
Lees het volledige artikel: Pannenkoekenplant Verzorgingsgids
