Weten hoe groot een kardinaalsmuts wordt voorkomt dat je er een op de verkeerde plek plant. Een standaardtype groeit 2,5 tot 3 meter hoog en breed. Ohio State meldt dat de oorspronkelijke soort in vruchtbare grond met voldoende water wel 6 meter kan bereiken.
Ik plantte zo'n negen jaar geleden een kleine kardinaalsmuts van 60 centimeter naast mijn veranda. In het begin zag het er schattig uit. In jaar vijf had hij de helft van het pad opgeslokt. In jaar acht drukte hij tegen de gevelbekleding en blokkeerde hij een raam. Ik besteedde een heel weekend aan het uitgraven en verplaatsen naar de achterste hoek van de tuin. Dat leerde me om altijd de volgroeide maat van de kardinaalsmuts te controleren voordat ik er een in de grond zet.
De groeisnelheid varieert van langzaam tot matig, afhankelijk van de omstandigheden. Volle zon, redelijke grond en regelmatige regenval zorgen voor snellere groei. Schaduw en slechte drainage vertragen de groei. De USDA FEIS meldt wisselende rapporten over de exacte snelheid. Reken erop dat je kardinaalsmuts binnen 8 tot 12 jaar vanuit een kwekerspot zijn volledige grootte bereikt.
De naam Compactus misleidt veel mensen. Labels vermelden vaak 0,9 tot 1,5 meter, maar volgroeide exemplaren bereiken 1,8 meter of meer in goede grond. Als je een echte dwergkardinaalsmuts wilt die klein blijft, kijk dan naar Rudy Haag. Die wordt maximaal 0,9 tot 1,5 meter hoog en produceert veel minder zaden.
Voordat je een type koopt, pak een meetlint en markeer de volledige volgroeide breedte op de grond. Stap achteruit en stel je een dichte ronde struik voor die die ruimte vult. Laat minstens 90 centimeter tussen je struik en elke muur, pad of hek. Houd 1,8 tot 2,4 meter aan tussen struiken in een rij, zodat ze niet tot één vormloze massa versmelten.
Ik wou dat ik deze simpele stap had genomen voordat ik die van mij bij de veranda plantte. Je kunt jezelf jarenlange snoeigevechten besparen door meteen de juiste maat te kiezen. Een kardinaalsmuts die op zijn plek past, ziet er beter uit en blijft gezonder. Je hoeft hem dan niet elk seizoen terug te hakken om hem in toom te houden. Je toekomstige zelf zal je dankbaar zijn dat je van tevoren de maat hebt genomen.
Lees het volledige artikel: Kardinaalsmuts: Verzorging en Feiten
