Niet altijd. Een of twee springstaarten op een badkamervloer na een natte week betekenen op zichzelf weinig. Een groep die telkens terugkomt is een ander signaal. Het verband tussen springstaarten en schimmel is zo nauw dat gidsen over ongediertebestrijding ze behandelen als eerst een vochtsignaal en pas daarna een plaag. Schimmel is een veelvoorkomende oorzaak van een groep binnenshuis die niet weggaat. Het is niet de enige oorzaak, en je kunt er honderden hebben zonder ergens zichtbare schimmel.
Begin onder de wastafels. Badkamers en kelders komen keer op keer terug, net als spouwruimtes die nat bleven na een lek. Ruim het kastje leeg, ga met je hand over de bodem en controleer de afvoerleiding waar hij de muur raakt. Een langzaam lek dat je vanaf de deuropening niet ziet is de gebruikelijke vondst. Springstaarten verzamelen zich precies waar het hout of de gipsplaat vochtig blijft, dus ze wijzen je naar het water.
De reden is voedsel. Springstaarten eten schimmels en bacteriën, plus rottend plantaardig materiaal, stuifmeel, algen, korstmossen en uitwerpselen van geleedpotigen. Schimmel is voedsel. Een constante groep binnenshuis betekent dat er iets vochtigs genoeg van dat voedsel laat groeien om ze week na week te voeden. Plet de exemplaren die je ziet en je hebt de eters weggehaald, niet het buffet, dus binnen een paar dagen duikt er een verse lichting op.
One sighting after a rainstorm is nothing. Continued presence indoors is the part that counts, and it points to water you have not found yet.
Hun menu is breder dan alleen schimmel. Rottende bladeren, bacteriën en de uitwerpselen van andere kleine beestjes tellen allemaal als maaltijd, dus een vochtige hoek waar niets zichtbaars groeit kan toch een groep herbergen. Dat is het eerlijke antwoord op de vraag. Springstaarten bewijzen water, en schimmel is wat dat water binnenshuis het vaakst meebrengt.
Penn State Extension beschrijft een geval dat mensen verrast. Pas gebouwde huizen kunnen springstaarten in de muren hebben, omdat regen de vloeren en het houtskelet doorweekte voordat de schil werd dichtgezet. In dat opgesloten natte materiaal groeide schimmel, en ze leven in de holtes en komen tevoorschijn bij stopcontacten en plinten. Een gloednieuw huis levert je hier niets op. De gipsplaat ging over nat hout heen en sloot het probleem binnenin op.
Over de cijfers die je zult tegenkomen. Geen enkele voorlichtingsbrochure die ik kon vinden geeft een streefwaarde voor luchtvochtigheid binnenshuis voor springstaarten. De percentages die op pagina's over ongediertebestrijding worden genoemd, zijn niet terug te voeren op een onderzoeksbron, dus beschouw ze als verkooppraat. Vocht dat je kunt voelen of ruiken is de betere test. Het is ook de test waar je vandaag iets mee kunt, en controleren kost je niets.
- Look: Check under every sink, around the tub, and along basement walls for damp wood or soft drywall.
- Dry: Ventilate the space and run a dehumidifier in the rooms where you keep finding them.
- Repair: Fix the plumbing leak instead of spraying the baseboard the springtails walk across.
- Insulate: Wrap cold pipes and air conditioning shafts that sweat, since that condensation feeds the same mold.
Zoek op beestjes in een vochtige kelder en je krijgt pagina na pagina met sprays. Sla ze over. Een pesticide doodt de springstaarten die op de plint staan en doet niets tegen de schimmel in de muur erachter, en daarom komen springstaarten en schimmel steeds samen terug. De oplossing is het water, elke keer weer.
Inspecteer voordat je geld uitgeeft. Vind je een lek en droog je de ruimte, dan zakken de aantallen zonder enige behandeling. Vind je echte schimmel over een muur of onder een vloer, dan is dat een grotere klus dan een ongediertekwestie, en hebben de springstaarten je een dienst bewezen door vroeg op te duiken.
Lees het volledige artikel: Springstaarten: onschuldige beestjes, echt vochtsignaal
