A marzo le cesoie sono uscite con troppa foga. A giugno un fianco del cono è fatto di rametti secchi, mentre il resto della pianta si riempie di verde. Il recupero dopo una potatura drastica si decide specie per specie, e nessuna regola generale vale per tutte. Tasso, bosso e agrifoglio emettono nuovi germogli dopo un taglio drastico. Ginepro, tuia, cipresso, cedro e pino no: tagliare troppo una topiaria di queste specie lascia un buco permanente.
Due coni di bosso tosati, in un giardino della Virginia centrale, un anno ad agosto sono diventati marroni nella parte alta. Il terreno sotto era argilla pesante, che restava bagnata per giorni dopo un temporale. NC State Extension è netta su cosa provoca una tosatura eccessiva. Lascia dietro di sé zone brune o morte, e rimediare richiede molto lavoro e anni di potatura a mano. Ho tolto il legno morto da quei coni e li ho modellati a mano per tre stagioni, prima che la sagoma tornasse a somigliare a un cono.
La differenza dipende da come ogni pianta emette nuovi germogli. Le prime tre ricacciano da legno che sembra ormai esaurito, ed è per questo che un tasso spoglio può rinfoltirsi di nuovo. Ginepro, tuia, pino, cipresso e cedro non ricacciano dal legno vecchio. Taglia nel legno vecchio di un ginepro e resterà spoglio, per quanto tu possa aspettare.
Prima di programmare un recupero, guarda quanto verde è rimasto. Se la vegetazione copre gran parte della pianta e solo una zona è spoglia, resta abbastanza superficie fogliare per alimentare i nuovi germogli. Se togli più della metà della vegetazione a una conifera sempreverde, l'intera pianta può morire, non solo il lato che hai tagliato. Conta quanta vegetazione rimane, non quanti centimetri di ramo hai asportato.
Il bosso occupa una strana posizione intermedia. Risponde al rinnovo, eppure dopo una potatura severa si riprende lentamente e può anche morirne. È quindi la pianta che più facilmente ti delude, pur stando nell'elenco delle specie che ricacciano. Ridurrei un cono di bosso per gradi, mai in una sola volta.
- Yew breaks bud again from bare wood after a spring cut.
- Holly answers the same hard cut in the same spring window.
- Box responds too, but it recovers slowly and may die if the cut is severe.
- Juniper and arborvitae make no new growth from old wood.
- Pine, cypress and cedar may die when over half the foliage goes.
- A cut into old wood on any of these stays bare.
Il momento dell'intervento pesa molto sul risultato. La finestra per la potatura drastica è a inizio o metà primavera, e poi la pianta chiede concimazione e pacciamatura. Tienila lontana dallo stress idrico nelle stagioni successive. Un tasso potato drasticamente in primavera e poi lasciato all'asciutto per un'estate calda è un tasso che puoi perdere. Annaffialo per tutte quelle stagioni, non solo nelle prime settimane.
The strongest new growth comes within 6 to 8 inches (15 to 20 cm) of the pruning cut, so put each cut where you want the plant to thicken.
Procedi per tappe. Non asportare mai più di un terzo della chioma in un solo anno, e lascia che quel limite regoli il piano di recupero tanto quanto la tosatura annuale. Togli fino a un terzo, aspetta un anno intero, poi togli la parte successiva. Alla forma servono alcuni anni per tornare a essere quella giusta.
Un ginepro o una tuia spogli sono un altro discorso. In quel vuoto non ricresce nulla. O riduci l'intera pianta a una forma più piccola che nasconda il buco, oppure la estirpi e ricominci. Consideralo un rimodellamento, non un salvataggio: il legno che non ricaccerà mai non ti darà nulla in cambio dell'attesa.
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