No, gli schemi del ciclo vitale degli insetti variano molto tra le specie che vedi nel tuo giardino e in casa. Esistono tre modi principali in cui gli insetti crescono dall'uovo all'adulto in natura. Ogni percorso appare molto diverso dagli altri e produce forme giovanili uniche che puoi imparare a riconoscere.
Quando ho iniziato a osservare gli insetti da bambino, l'ho notato subito nel mio cortile. Le cavallette giovani sembravano piccoli adulti che saltavano già nell'erba. Ma i bruchi non assomigliavano affatto alle farfalle che sarebbero diventati in seguito. Questo diverso sviluppo degli insetti mi ha affascinato e continua a farlo ancora oggi.
Il percorso più semplice non prevede alcun cambiamento mentre l'insetto cresce dall'uovo all'adulto. I pesciolini d'argento e i collemboli nascono già con l'aspetto di piccoli adulti. Si limitano a ingrandirsi ad ogni muta ma mantengono la stessa forma corporea per tutta la vita. Gli scienziati chiamano questo schema ametabolo e meno del 2% degli insetti lo segue oggi.
Il cambiamento graduale caratterizza il secondo tipo di schema del ciclo vitale degli insetti che vedrai nel tuo giardino. I piccoli insetti chiamati ninfe nascono simili agli adulti ma più piccoli e inizialmente senza ali. Ad ogni muta, i piccoli abbozzi alari crescono un po' di più fino a quando la muta finale rivela le ali complete. Cavallette, grilli e libellule crescono tutti in questo modo nel tempo.
Il cambiamento completo porta le variazioni di metamorfosi più drammatiche che vedrai. Le larve nascono senza alcuna somiglianza con i loro genitori. Devono ricostruire i loro corpi all'interno di un involucro pupale nel tempo. Un bruco si trasforma in poltiglia dentro il suo bozzolo. Poi si trasforma in una farfalla con le ali. Coleotteri, mosche e vespe seguono tutti questo percorso straordinario.
La ricerca mostra che circa il 98% delle specie di insetti attraversa qualche forma di cambiamento corporeo durante la crescita. Ma il tipo che utilizzano dipende dal loro albero genealogico e da ciò che ha funzionato per gli antenati molto tempo fa. L'ampia gamma di stili di sviluppo degli insetti ha richiesto milioni di anni per formarsi attraverso molti gruppi di insetti in tutto il pianeta. Oggi vedi questa varietà in ogni giardino e foresta del mondo quando guardi attentamente.
Puoi capire quale schema segue un insetto semplicemente osservando i suoi stadi giovanili nel tuo giardino. Se il piccolo sembra un adulto in miniatura senza ali, stai vedendo un cambiamento graduale in atto. Se il piccolo è una larva molle, un bruco o un verme, aspettati un cambiamento completo con una pupa in arrivo. Cerca gli abbozzi alari sulle ninfe per confermare lo sviluppo graduale.
Nella mia esperienza, conoscere questi schemi ti aiuta a prevedere cosa faranno gli insetti in casa tua. Una ninfa di cavalletta continuerà semplicemente a fare la muta e a sviluppare ali più grandi nel corso delle settimane. Un bruco smetterà di mangiare, formerà una crisalide ed emergerà completamente nuovo in pochi giorni. Ogni percorso ha i suoi tempi che puoi imparare a seguire nel tuo giardino.
I diversi percorsi di sviluppo degli insetti influenzano anche il modo in cui gestisci i parassiti nelle aiuole del tuo giardino. Gli insetti a cambiamento graduale causano danni sia come ninfe che come adulti per tutta la loro vita. Gli insetti a cambiamento completo spesso causano danni solo durante la fase larvale di alimentazione prima della pupa. Indirizza i tuoi interventi di controllo in base al tipo di parassita che stai affrontando ogni volta.
La prossima volta che vedi un insetto, cerca indizi sul suo schema di ciclo vitale nei tuoi spazi esterni. Controlla se i giovani insetti hanno abbozzi alari in formazione o se sembrano larve molli senza ali. Più osservi, più diventerai bravo a leggere queste variazioni di metamorfosi in azione. La natura usa tre ricette principali per creare insetti adulti e puoi impararle tutte con la pratica nel tuo giardino nel corso del tempo.
Leggi l'articolo completo: Cicli vitali degli insetti: tipologie, stadi e curiosità
