Le piante più facili da coltivare sono quelle che si adattano alle condizioni locali e perdonano i tuoi errori. Ginepro, emerocallide, hosta e rudbeckia sono in cima alla mia lista. Tollerano un'ampia gamma di terreni e climi senza richiedere attenzione costante. Queste piante resistenti sopravvivono a siccità, terreni poveri e trascuratezza, mantenendo comunque un bell'aspetto.
Ho iniziato con zero conoscenze di giardinaggio e un terreno argilloso pesante che d'estate diventava duro come un mattone. Il mio primo gruppo di piante resistenti per principianti mi ha insegnato tutto. Le hoste che ho messo in un angolo ombreggiato sono cresciute rigogliose senza alcun aiuto. Le emerocallidi hanno fiorito abbondantemente in pieno sole nonostante mi dimenticassi di annaffiarle per settimane intere. Un paio di ginepri hanno superato un inverno sceso fino a -26 °C (-15 °F) e sono tornati più verdi di prima. L'unico fallimento è stata una lavanda che è marcita nella mia argilla umida, il che mi ha insegnato l'importanza di abbinare le piante al terreno.
Tre fattori rendono una pianta facile da coltivare. Primo, si adatta al clima locale senza che tu debba creare condizioni speciali. Secondo, tollera annaffiature irregolari, quindi saltare una o due sessioni non la ucciderà. Terzo, resiste da sola ai parassiti e alle malattie comuni senza trattamenti e prodotti chimici. Le piante che soddisfano tutti e tre i criteri sopravvivono alla curva di apprendimento che ogni nuovo giardiniere affronta.
L'UMN Extension analizza la questione in base alle condizioni del sito, un approccio intelligente. Elencano specie specifiche per terreno argilloso, terreno sabbioso, terreno umido e posizioni esposte al vento. La pianta più facile per l'argilla del Minnesota è diversa dalla scelta migliore per un terreno sabbioso costiero. Sono le condizioni di crescita a scegliere la pianta, non il contrario.
Le piante da giardino a bassa manutenzione hanno comunque bisogno di un piccolo aiuto nella prima stagione. Annaffia le nuove piantine una volta a settimana durante la prima estate per far sviluppare le radici. Aggiungi 5-8 cm di pacciame intorno a ogni pianta per trattenere l'umidità e tenere a bada le erbacce. Dopo il primo anno, la maggior parte di queste specie resistenti sopravvive con la pioggia e una pulizia stagionale.
Inizia con tre-cinque specie facili il primo anno e resisti alla tentazione di comprare un po' di tutto al vivaio. Osserva come si comportano durante ogni stagione. Nota quali zone sono soleggiate, ombreggiate, secche o umide. Poi amplia il giardino la primavera successiva con le conoscenze acquisite. Questo approccio paziente ti fa risparmiare denaro e costruisce un giardino pieno di piante rigogliose.
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