L'attrezzo usato nel giardinaggio paesaggistico più di ogni altro è la pala. Compare in ogni fase di ogni progetto, dalla messa a dimora degli alberi alla distribuzione del pacciame. La maggior parte dei professionisti tiene almeno due pale sul furgone in ogni momento perché nessun altro attrezzo copre altrettanti compiti.
Ho aiutato un amico a costruire un patio e un'aiuola nel giardino la scorsa estate. La pala non ha lasciato le mie mani per più di dieci minuti alla volta. Abbiamo scavato il terreno, spostato quattro metri cubi di terra, fatto le buche per sei arbusti e distribuito il pacciame intorno a ogni pianta. Gli altri attrezzi da giardinaggio andavano e venivano durante il lavoro. Il rastrello ha lavorato per un'ora e il tagliabordi ha sagomato un solo bordo. Ma la pala ha toccato ogni singolo compito dall'inizio alla fine.
Prendi in mano la pala così spesso perché fa più lavori di qualsiasi altro attrezzo. Scava buche per arbusti e alberi. Raccoglie e sposta terra, pacciame, sabbia e ghiaia. Rifinisce i bordi delle aiuole tagliando linee nette lungo il prato. Mescola gli ammendanti direttamente nella carriola. Fa persino leva su pietre e vecchie zolle radicali. Un attrezzo gestisce sei compiti in una normale giornata di lavoro.
Un'analisi dei dati su 60 attrezzi da giardinaggio paesaggistico in 7 gruppi lo conferma. Pale e vanghe compaiono in più schede di lavoro di qualsiasi altro tipo di attrezzo. I rastrelli sono secondi, le cesoie terze e i carrelli quarti. La pala è in testa perché la maggior parte dei progetti prevede lo spostamento di terra in qualche forma. Niente muove la terra a mano più velocemente di una buona lama di pala.
Due tipi di pala coprono quasi tutte le tue esigenze di scavo. Una pala a punta tonda ha una lama curva che penetra nel terreno e raccoglie il materiale sciolto con facilità. Usala per buche di impianto, spostare il pacciame e mescolare il compost. Una vanga a testa piatta ha un bordo dritto che taglia bordi netti nelle aiuole, attraversa il manto erboso e divide i cespi radicali. La maggior parte dei professionisti le possiede entrambe perché ogni forma colma una lacuna che l'altra non può coprire.
Ho testato entrambi i tipi su un progetto di nuova aiuola fiorita lo scorso autunno. La pala a punta tonda ha scavato ogni buca nella metà del tempo rispetto alla mia vecchia vanga piatta. Ma la vanga piatta ha tagliato una linea di bordo così precisa che sembrava fatta da un professionista. Averle entrambe mi è costato meno di 60 $ in totale e mi ha dato il meglio di entrambi i mondi.
Se puoi comprare un solo attrezzo per il tuo prossimo progetto, scegli una pala a punta tonda con manico in fibra di vetro. L'attrezzo più comune nel giardinaggio paesaggistico si guadagna questo titolo grazie alla pura resa lavorativa. La fibra di vetro assorbe gli urti e dura più a lungo del legno sotto un uso intenso. Aggiungi una vanga piatta quando puoi, e avrai i due attrezzi che ogni squadra considera indispensabili in ogni cantiere.
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