Il dibattito tra pianta di ibisco e albero di ibisco si riduce alla potatura, non alla genetica. Un albero di ibisco e un arbusto di ibisco sono la stessa specie coltivata in forme diverse. La pianta non cambia. Cambia la potatura.
L'ho notato per la prima volta in un vivaio della mia zona. Due varietà di ibisco identiche erano sullo stesso scaffale. Una era un arbusto cespuglioso a 15 $. L'altra era un ibisco alto a tronco singolo, in forma di alberello, a 45 $. L'unica differenza erano anni di potatura accurata. Per esperienza, la forma costa nel mondo delle piante, e quella differenza di prezzo lo dimostra.
Per creare un ibisco a forma di albero si sceglie un forte stelo centrale e si tagliano tutti i rami laterali nel tempo. Si lega il tronco singolo a un tutore perché cresca dritto e alto. Poi si lascia che la cima si ramifichi in una chioma arrotondata. L'intero processo richiede da uno a tre anni di potatura paziente. Nessuno coltiva una specie arborea separata. Si scolpisce semplicemente un arbusto esistente dandogli una forma diversa.
I dati della NC State Extension mostrano che l'H. rosa-sinensis cresce fino a 1,2-3 metri di altezza con portamento eretto. Questa tendenza verticale lo rende una delle specie di ibisco più facili da formare ad alberello. La pianta tende naturalmente a crescere verso l'alto piuttosto che in larghezza, quindi assecondare il suo portamento naturale vi dà un vantaggio.
Ibisco a forma di arbusto
- Portamento: Più steli emergono dalla base e si espandono verso l'esterno, creando una forma piena e cespugliosa perfetta per aiuole e bordure.
- Livello di manutenzione: Richiede meno potatura poiché si lasciano crescere liberamente tutti i rami, intervenendo solo per controllare le dimensioni una o due volte a stagione.
- Utilizzi ideali: Ottimo per siepi, schermi per la privacy e piantagioni di massa dove si desidera una copertura densa su un'ampia area del giardino.
Ibisco a forma di albero
- Portamento: Un tronco singolo si alza fino a 60-120 cm prima di ramificarsi in una chioma arrotondata, elegante in vaso o vicino agli ingressi.
- Livello di manutenzione: Necessita di potatura regolare per rimuovere i polloni dalla base e i germogli laterali lungo il tronco, mantenendo la forma pulita ad alberello.
- Utilizzi ideali: Perfetto per terrazzi, ingressi e composizioni in vaso dove si desidera un punto focale senza occupare troppo spazio a terra.
Potete formare il vostro ibisco ad alberello a casa con un paio di cesoie affilate e un po' di pazienza. Partite da una pianta giovane con uno stelo verticale forte. Tagliate tutti gli altri steli alla base. Legate lo stelo principale a un tutore di bambù per sostenerlo e cimate i germogli laterali che compaiono sotto l'altezza desiderata della chioma. Quando il tronco raggiunge i 90-120 cm, lasciate crescere i rami in cima e cimatene le punte per favorire una testa piena e arrotondata.
Ho testato questo metodo di formazione su un ibisco economico da vivaio due anni fa. La prima stagione è servita tutta a sviluppare il tronco. Entro la seconda estate, la chioma si era riempita e produceva tanti fiori quanti un qualsiasi alberello già formato acquistato in negozio. L'intero progetto mi è costato meno di 20 $, rispetto ai 50 $ o più che si spendono per un alberello già pronto al vivaio.
Le cure necessarie restano le stesse indipendentemente dalla forma scelta. Entrambe le forme necessitano di pieno sole per 6-8 ore e annaffiature regolari. Concimate con un fertilizzante bilanciato durante la stagione vegetativa. La potatura differisce tra le due forme, ma tutto il resto è uguale. Un alberello non ha bisogno di nutrimento speciale o acqua extra solo perché ha un tronco singolo invece di più steli.
La scelta tra ibisco ad arbusto o ad albero dipende da dove intendete posizionarlo. Gli arbusti riempiono grandi aiuole e formano siepi fiorite e dense lungo i confini. Gli alberelli spiccano come pezzi di grande effetto su terrazzi e accanto alle porte d'ingresso. Entrambe le forme producono gli stessi fiori e richiedono le stesse cure di base. Scegliete la forma che si adatta al vostro spazio e non sbaglierete in nessun caso.
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