La principale differenza tra festuca e festuca arundinacea è che festuca indica un'intera famiglia di specie di graminacee. La festuca arundinacea è solo un membro di quella grande famiglia. Dire "festuca" è come dire "quercia" senza specificare quercia bianca o quercia rossa. Il genere Festuca comprende decine di specie, e ognuna ha un aspetto e una crescita propri.
Ho visto questa confusione accadere in un vivaio qualche anno fa. Un proprietario di casa ha preso un sacco con l'etichetta "miscela festuca" pensando fosse festuca arundinacea per il suo giardino davanti soleggiato. Quel sacco conteneva semi di festuca fine destinati all'ombra fitta. L'ha piantata in pieno sole e l'intero prato si è diradato entro luglio. Quell'errore gli è costato un'intera stagione di crescita e un altro sacco di semi.
Con i tipi di festuca spiegati in termini semplici, la famiglia si divide in due gruppi principali che interessano ai proprietari di casa. La festuca arundinacea (Schedonorus arundinaceus) è il membro grande e robusto con foglie larghe e radici profonde che gestisce caldo, siccità e calpestio. La festuca fine è un gruppo di specie più piccole che include la festuca rossa strisciante, la chewings, la festuca dura e la festuca ovina. Queste hanno foglie sottili, simili ad aghi e preferiscono l'ombra fresca al sole caldo.
L'Università di Purdue nota che la festuca arundinacea ha foglie grossolane con vernazione convoluta. Ogni nuova foglia emerge arrotolata anziché piegata. Questa caratteristica aiuta a identificarla sul campo. I cultivar migliorati hanno foglie più fini rispetto al vecchio Kentucky 31, ma appaiono comunque più larghe della festuca fine. Gli scienziati hanno anche cambiato il nome latino, il che aggiunge ulteriore confusione alle etichette dei semi che trovi in negozio.
Punti di forza della festuca arundinacea
- Resistenza alla siccità: Radici profonde che raggiungono 60-90 cm permettono alla festuca arundinacea di sopravvivere al caldo estivo che uccide la festuca fine nel giro di settimane.
- Resistenza al calpestio: Sopporta bambini, animali domestici e passaggio senza diradarsi, rendendola ideale per giardini attivi e aree gioco.
- Preferenza di luce: Dà il meglio in pieno sole o ombra parziale con almeno 4 ore di luce solare diretta al giorno per una crescita vigorosa.
Punti di forza della festuca fine
- Tolleranza all'ombra fitta: Cresce bene sotto una copertura arborea densa dove la festuca arundinacea e la maggior parte delle altre graminacee da prato si diradano e falliscono.
- Bassa manutenzione: Richiede meno tagli, meno fertilizzante e meno acqua rispetto alla festuca arundinacea nelle giuste condizioni di crescita.
- Tessitura fine: Produce un prato morbido, simile a un tappeto, con foglie molto sottili che risultano piacevoli al tatto nelle zone a basso calpestio.
Differenze principali a colpo d'occhio
- Larghezza fogliare: Le foglie della festuca arundinacea misurano 5-8 mm di larghezza mentre quelle della festuca fine sono di soli 1-2 mm.
- Profondità radicale: La festuca arundinacea sviluppa radici fino a 60-90 cm rispetto alle radici della festuca fine che restano nei primi 20-30 cm di terreno.
- Portamento di crescita: Entrambe crescono come graminacee cespitose, anche se la festuca rossa strisciante si espande lentamente tramite corti rizomi a differenza delle altre.
Quando confronti festuca arundinacea e festuca fine per il tuo giardino, la decisione si riduce a esposizione solare e calpestio. Scegli la festuca arundinacea se il tuo prato riceve 4 o più ore di sole e la tua famiglia usa il giardino per giochi, animali domestici o feste. Scegli la festuca fine se hai una fitta copertura arborea e poco passaggio. Puoi anche combinare le due nello stesso prato, usando la festuca arundinacea per le aree aperte e soleggiate e la festuca fine sotto gli alberi.
Controlla le etichette dei sacchi di semi prima di acquistare qualsiasi cosa. Cerca le specie esatte elencate nelle note in piccolo, non solo la parola "festuca" sulla parte frontale del sacco. Un sacco di festuca arundinacea da tappeto erboso dovrebbe riportare nomi di cultivar come Titanium, Rebel o Regenerate. Una miscela di festuca fine elencherà invece festuca rossa strisciante, chewings o festuca dura. Fare la scelta giusta in negozio ti evita un prato fallito e una stagione di crescita sprecata.
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